Un tercio de los profesionales de la salud en Europa presenta depresión y ansiedad, según estudio
La Organización Mundial de la Salud (OMS) informó este viernes, Día Mundial de la Salud Mental, sobre una encuesta que revela que los profesionales de la salud en Europa trabajan en condiciones que afectan su salud mental y bienestar. La muestra, denominada Salud Mental de Enfermeras y Doctores, recogió más de 90.000 respuestas procedentes de los 27 países de la Unión Europea, además de Islandia y Noruega.
Según la OMS, los resultados —con desgloses por país— muestran el costo humano de años de infrafinanciación de los sistemas de salud y de la fuerza laboral sanitaria en la región. Entre los hallazgos destacan que, en el último año, uno de cada tres profesionales sufrió acoso o amenazas violentas en el trabajo y que el 10% experimentó violencia física o acoso sexual.
La encuesta señala que uno de cada cuatro médicos trabaja más de 50 horas a la semana. Además, casi un tercio (32%) de los médicos y una cuarta parte (25%) de las enfermeras reportaron contratos temporales, una situación vinculada a un aumento de la ansiedad por la seguridad laboral.
Entre las cifras más preocupantes se encuentra que uno de cada diez profesionales dijo haber tenido pensamientos de “estar mejor muerto” o de hacerse daño en las dos semanas previas a la encuesta. Estos llamados pensamientos suicidas “pasivos” se asocian a un mayor riesgo de conductas suicidas en el futuro. Asimismo, alrededor de un tercio de los encuestados reportó depresión o ansiedad. La OMS advierte de que un ambiente laboral inseguro se relaciona directamente con peor salud mental y que la prevalencia de pensamientos suicidas es el doble en este colectivo en comparación con la población general.
Aun con estos indicadores, tres de cada cuatro médicos y dos de cada tres enfermeros expresaron un fuerte sentido de propósito y significado en su trabajo, según la OMS. En Francia, por ejemplo, una residente de radiología comentó que, pese a las presiones, la profesión mantiene un impulso humano; la encuesta también recoge que, entre estudiantes de medicina, el 66% ha sufrido un episodio depresivo y el 21% ha tenido pensamientos suicidas en el último año, tres veces más que la población general.
La OMS subraya que, para proteger la salud mental y el bienestar, es necesario aplicar estrictamente la ley sobre las horas de trabajo y los descansos tras los turnos, así como disponer de recursos financieros suficientes. En contraste, el organismo señala que entre el 11% y el 34% de los trabajadores de la salud han considerado abandonar sus empleos, lo que podría traducirse en esperas más largas, menor calidad de atención y pérdidas de personal en los sistemas de salud público.
La organización recordó que, en 2022, ya advertía que el reclutamiento de profesionales de la salud y de atención no seguía el ritmo de la demanda, lo que genera presión “insoportable” sobre trabajadores y sistemas. Sin acción, Europa podría enfrentar una escasez de hasta 940.000 profesionales de la salud para 2030.
Entre las medidas propuestas, la OMS cita siete acciones políticas urgentes: tolerancia cero ante cualquier tipo de violencia, mayor previsibilidad y flexibilidad de los turnos, gestión de horas extra para frenar la cultura de trabajar hasta el agotamiento, reducción de cargas de trabajo, capacitación y rendición de cuentas de los líderes, ampliación del acceso al apoyo de salud mental y monitoreo y reporte regulares del bienestar de los trabajadores de la salud.
