La ONU moviliza ayuda en Jamaica y Cuba tras el paso del huracán Melissa
Las agencias de Naciones Unidas y sus socios humanitarios ampliaron la respuesta ante el paso del huracán Melissa en Jamaica, Cuba y otros países del Caribe, donde comunidades ya afectadas por desastres previos requieren apoyo inmediato. En Jamaica, desde Kingston, el director para el Caribe del Programa Mundial de Alimentos (PMA), Brian Bogart, describió la situación en el terreno como “apocalíptica” y afirmó que la respuesta se ha incrementado gracias a la preparación previa.
Bogart, recién regresado del sur de Jamaica, relató que en la comunidad de Black River “parece como si una bomba hubiese explotado”. Señaló que muchas familias duermen en la calle y que el hospital local trabaja sin descanso para atender a los pacientes, mientras numerosas viviendas permanecen inundadas. Entre las prioridades inmediatas mencionadas por el PMA figuran restablecer el acceso vial a comunidades aisladas y brindar asistencia alimentaria urgente, con la distribución de 5000 kits de alimentos que alcanzarán para alimentar a unas 15.000 personas durante una semana. El responsable afirmó que la capacidad de respuesta actual es fruto de trabajos de preparación y que se ha logrado ampliar la respuesta con rapidez.
Según Bogart, “el pueblo de Jamaica es increíblemente resiliente, pero su resiliencia necesita ser apoyada ahora”. En Jamaica, el sistema sanitario ha resultado gravemente afectado, y tres hospitales importantes han visto reducida su capacidad para responder a emergencias, mientras la red eléctrica ha sufrido daños y la falta de generadores agrava la situación. En paralelo, la Organización Mundial de la Salud (OMS) informó que está desplegando equipos médicos de emergencia, apoyando el clúster de agua, saneamiento e higiene (WASH), brindando asistencia psicológica y reforzando la vigilancia epidemiológica; también ha enviado 2,6 toneladas de suministros médicos a Cuba y tiene 5,5 toneladas listas para su envío a Jamaica.
Desde Puerto España, la Cruz Roja cubana y la Federación Internacional de la Cruz Roja (IFRC) indicaron que las inundaciones y deslizamientos de tierra han afectado zonas desde St. Elizabeth hasta St. Mary en Jamaica, con más de 6000 personas buscando refugio en centros de evacuación. La IFRC lanzó llamamientos de emergencia por 19 millones de francos suizos para asistir a 180.000 personas en Jamaica y por 15 millones de francos suizos para apoyar a 100.000 personas en Cuba; la Cruz Roja Cubana indicó estar en primera línea realizando rescates y primeros auxilios.
El jefe para el Caribe anglófono y neerlandófono de la IFRC, Necephor Mghendi, subrayó que la acción temprana y los sistemas de alerta temprana ayudaron a reducir víctimas y a acelerar la respuesta humanitaria, aunque pidió el apoyo de la comunidad internacional para sostener los esfuerzos en Jamaica y Cuba, donde las necesidades siguen siendo altas. En todos los casos, las autoridades y las agencias reiteraron la necesidad de apoyo continuo para atender a los damnificados y reparar infraestructura básica, mientras se evalúan necesidades adicionales y se explican plazos de implementación.
