Huracán Melissa: sanciones dificultan la respuesta en Cuba; Haití reporta 24 muertos
Un huracán denominado Melissa, considerado el más poderoso de 2025 hasta la fecha, dejó un rastro de destrucción en el Caribe y provocó daños extensos en infraestructura y agricultura, así como al menos 24 personas fallecidas en Haití, según la Oficina de las Naciones Unidas (ONU). El meteoro tocó tierra como huracán de categoría 5 en Jamaica la noche del 28 de octubre y, al moverse hacia el norte, alcanzó la categoría 3, afectando a Cuba, Haití y la República Dominicana con lluvias intensas y vientos de hasta 200 kilómetros por hora, de acuerdo con la información de las autoridades y agencias humanitarias.
Desde La Habana, el coordinador residente de la ONU en Cuba, Francisco Pichón, indicó que Melissa azotó durante seis horas la provincia de Santiago de Cuba, provocando inundaciones graves y daños en viviendas, cultivos e infraestructura. Según Pichón, las necesidades superan la capacidad de respuesta del país y el embargo económico y las sanciones financieras complican la obtención de recursos para la respuesta humanitaria. “Debido al bloqueo, Cuba está excluida de muchas instituciones financieras internacionales y mercados globales, lo que dificulta enormemente el financiamiento de la respuesta ante el desastre”, subrayó.
En Haití, el coordinador humanitario interino de la ONU, Gregoir Goodstein, afirmó que Melissa afectó especialmente las zonas del sur, con lluvias torrenciales, inundaciones y deslizamientos de tierra. “Lamentamos la pérdida de 24 vidas humanas”, señaló. Goodstein añadió que muchas viviendas fueron destruidas y las carreteras quedaron intransitables, obligando a desplazarse a miles de personas. El funcionario destacó que, a diferencia de emergencias anteriores, las agencias de la ONU contaron con financiamiento anticipado, lo que permitió preparar refugios, movilizar suministros y reforzar la capacidad de respuesta antes del huracán. “Se habilitaron varias centenas de refugios y se dio prioridad a la protección de mujeres y niños”, explicó.
Según la FAO y UNICEF, liderando las operaciones en la región, las acciones anticipatorias ayudaron a mitigar parcialmente los efectos del fenómeno que ha afectado a millones de personas. UNICEF estimó que más de 700.000 niños, niñas y adolescentes han resultado afectados en el Caribe por las lluvias y la interrupción de servicios esenciales como agua, salud y educación. El organismo solicitó 46,5 millones de dólares para financiar la respuesta inicial, con el objetivo de asistir a 380.000 niños y sus familias. En la región, UNICEF desplegó equipos en Jamaica, Cuba, Haití y la República Dominicana.
En Cuba, la FAO está ejecutando acciones financiadas por el Fondo Central para la Respuesta a Emergencias (CERF) por 510.000 dólares, dirigidas a proteger la seguridad alimentaria y reducir pérdidas agrícolas; antes del paso del huracán se distribuyeron semillas, sistemas de riego, tejas y materiales agrícolas para beneficiar a más de 15.000 personas. UNICEF, por su parte, distribuye kits de higiene, recursos educativos y materiales para la infancia, además de lonas y otros insumos para restablecer servicios básicos. En Jamaica, UNICEF destinó un millón de dólares para asistir a 284.000 niños, con apoyo en nutrición, salud mental y acceso a agua potable. La FAO planifica un equipo técnico para evaluar daños agrícolas y planificar la recuperación de agricultores familiares y comunidades rurales.
Haití y la República Dominicana enfrentan crisis agravadas: la FAO reportó inseguridad alimentaria aguda en más de 1,4 millones de personas en Haití, incluyendo 350.000 en fase de emergencia; UNICEF distribuyó kits de higiene y equipos de salud de emergencia para decenas de miles de personas y transferencias monetarias a hogares vulnerables. En la República Dominicana, las lluvias e inundaciones afectaron a más de 60.000 personas, y UNICEF trabaja para garantizar servicios de salud y nutrición a 20.000 niños, mujeres y cuidadores.
La ONU subrayó la importancia de la acción anticipatoria para reducir el impacto de desastres cada vez más frecuentes e intensos debido al cambio climático. Según la organización, la cooperación internacional y un acceso sin restricciones a financiamiento humanitario serán claves para la recuperación de las comunidades afectadas, mientras se evalúan los daños totales en la región y se definen los siguientes pasos.
