Autoridades señalan que el huracán Melissa fue el más devastador en la historia de Jamaica.
El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) indicó este jueves que el huracán Melissa, de categoría cinco, ha sido el más devastador en la historia reciente de Jamaica. El fenómeno tocó tierra el 28 de octubre con vientos de hasta 300 kilómetros por hora y dejó pérdidas humanas y materiales de gran magnitud, según el representante del PNUD en el Caribe.
Según Kishan Khoday, la asignación inicial de la ONU para evaluación de daños y apoyo inmediato fue de 400.000 dólares, y se desplegó un equipo de respuesta rápida para asistir a las comunidades más afectadas y coordinar las primeras acciones de reconstrucción. El PNUD señaló que las imágenes satelitales y las evaluaciones preliminares indican que los daños podrían equivaler a aproximadamente el 30% del producto interno bruto (PIB) de Jamaica, cifra que podría incrementarse a medida que avanzan las evaluaciones.
Khoday describió que Melissa dejó un “rastro de destrucción” en el oeste y el centro de Jamaica, con pérdidas de vidas humanas y la destrucción de hogares, negocios, granjas e infraestructuras. Añadió que toneladas de escombros se esparcieron por toda la isla y que su acumulación dificulta la entrega de ayuda humanitaria y la recuperación de servicios básicos. El funcionario señaló que la remoción de escombros es crítica para reactivar la recuperación temprana y restablecer el acceso seguro a viviendas e infraestructuras.
El PNUD informó que la cantidad preliminar de residuos asciende a más de 2,1 millones de toneladas de materiales de construcción, 1,3 millones de toneladas de vegetación y 1,4 millones de toneladas de desechos domésticos, principalmente en el oeste del país, donde se concentra la mayor afectación. En las zonas afectadas, las autoridades estiman que en algunos lugares hasta el 90% de los edificios resultaron dañados o destruidos, especialmente en St. Elizabeth y Westmoreland.
Con vistas a la respuesta y a la reconstrucción, el PNUD subrayó que colabora en la evaluación de daños, limpieza de escombros y restauración de medios de vida, y señaló que sus equipos apoyan esfuerzos similares en Cuba, Haití, Bahamas y otras naciones insulares del Caribe, donde millones de personas enfrentan interrupciones en servicios, daños en viviendas y pérdidas agrícolas. El contexto internacional se enmarca en la COP30, en la que se discuten medidas ante el cambio climático.
La organización destacó que el caso de Jamaica sirve para enfatizar la urgencia de invertir en reducción del riesgo de desastres y preparación ante emergencias, según lo informado por el PNUD.
