Región árabe registra calentamiento promedio el doble que el mundial
Un primer informe de la Organización Meteorológica Mundial (OMM) sobre el Estado del Clima en la Región Árabe advierte que la región enfrenta un panorama desolador, con temperaturas cada vez más extremas, olas de calor prolongadas y fenómenos meteorológicos más intensos. Según la agencia de la ONU, varios países de la región registraron el año pasado temperaturas superiores a 50 °C, y la temperatura media regional de 2024 fue 1,08 °C más alta que el promedio de 1991-2020.
La responsable de la OMM, Celeste Saulo, afirmó que las olas de calor con temperaturas extremas y su prolongación “están llevando a la sociedad al límite” y añadió que “es simplemente demasiado calor para manejarlo”. Alertó asimismo de que la salud humana, los ecosistemas y las economías no pueden soportar periodos prolongados por encima de 50 °C, mientras que las sequías se vuelven más frecuentes y severas en una región con elevado estrés hídrico y, al mismo tiempo, se han visto precipitaciones extremas, disruptivas y peligrosas.
El informe de la ONU señala un aumento del 83% en los desastres registrados en las naciones árabes entre los periodos 1980-1999 y 2000-2019. Además del calor récord, la región, que agrupa a 15 de los países con mayor escasez de agua del mundo, ha sufrido tormentas de arena, sequías prolongadas e inundaciones destructivas. La sequía se agudizó en 2024 en el noroeste de África tras seis temporadas de lluvias fallidas, especialmente en Marruecos, Argelia y Túnez, según la OMM. En países áridos como Arabia Saudita, Bahrein y los Emiratos Árabes Unidos, las lluvias extremas y las inundaciones repentinas provocaron muertes y daños materiales.
Estas condiciones han intensificado la presión sobre comunidades que ya lidian con conflictos, rápido crecimiento poblacional, urbanización y fragilidad económica. La OMM advirtió que, sin medidas de adaptación más sólidas, estas presiones podrían intensificarse a medida que las temperaturas continúen su subida.
Entre los puntos clave del informe figura que 2024 fue el año más caliente registrado en la región árabe, que las temperaturas aumentan prácticamente al doble del promedio global y que el calor, la sequía y las lluvias extremas se intensificaron el año anterior. Además, casi el 60% de los países árabes disponen ahora de sistemas de alerta temprana, y la OMM insta a una mayor coordinación en la acción climática.
El informe subraya que estos extremos ya están reconfigurando la vida diaria en la región, donde la escasez de agua se agrava ante la mayor evaporación y la presión sobre las reservas de agua subterránea. En las ciudades, se están volviendo más vulnerables el suministro de energía, las redes de transporte y la salud pública, especialmente para quienes trabajan al aire libre o residen en viviendas informales. En zonas rurales, la sequía prolongada está afectando la producción de alimentos y genera decisiones difíciles entre agricultura, uso doméstico del agua y conservación ambiental.
Claire Ransom, científica de la Sección de Monitoreo Climático y Políticas de la OMM, declaró que el calor extremo es apenas una de las múltiples amenazas climáticas que afectaron a la región en 2024, pues tormentas de arena, inundaciones severas y otros fenómenos extremos ejercieron una presión inmensa sobre las comunidades, provocaron pérdidas económicas y dificultaron la respuesta de emergencia.
Sobre avances, el informe indica que varios países han ampliado sus sistemas de preparación y comienzan a invertir de forma más estratégica en adaptación. “Casi el 60% de los países árabes ahora cuentan con sistemas de alerta temprana para múltiples peligros, y muchos priorizan estrategias de seguridad hídrica para enfrentar los crecientes riesgos climáticos observados en 2024 y en adelante”, señaló Ransom. Aunque los esfuerzos de adaptación van en aumento, el informe sostiene que solo una acción rápida, sostenida y colaborativa podrá evitar escenarios más difíciles.
El documento señala también que muchos gobiernos luchan por mantener servicios esenciales durante las olas de calor, y que las comunidades más pobres enfrentan los mayores riesgos por el incremento de las temperaturas y el empeoramiento de las tormentas. El informe constituye la primera evaluación climática dedicada íntegramente a la región árabe.
