Más de 4,6 mil millones de personas carecen de acceso a servicios de salud básicos
La Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Banco Mundial advirtieron este sábado, en un informe conjunto, que, aunque el mundo avanza hacia la cobertura sanitaria universal, los progresos no son lo suficientemente rápidos para alcanzar esa meta en 2030. El documento, que monitorea anualmente esos avances, señala avances simultáneos en la ampliación de servicios de salud y en la reducción de las cargas financieras para pagar atención médica, pero advierte que miles de millones de personas siguen quedando atrás.
El informe indica que el Índice de Cobertura de Servicios pasó de 54 a 71 puntos entre 2000 y 2023, reflejando un mayor acceso a servicios esenciales. Asimismo, la proporción de personas que enfrentan dificultades financieras por gastos de salud cayó del 34% al 26% entre 2000 y 2022. Sin embargo, las entidades señalan que esas cifras esconden desigualdades profundas: 4,6 mil millones de personas siguen sin acceso a servicios básicos y 2,1 mil millones enfrentan dificultades económicas para cubrir la atención sanitaria, incluidos 1,6 mil millones que viven en pobreza o quedan expuestos a ella por gastos médicos.
La directora general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, subrayó que la cobertura sanitaria universal representa el derecho a la salud, pero el informe muestra que ese derecho continúa fuera del alcance de millones de personas. “Ahora es el momento de que los países inviertan en sus sistemas de salud”, afirmó, en alusión a la reducción de la ayuda internacional.
El informe destaca la carga económica de los medicamentos: en tres cuartas partes de los países analizados, las medicinas representan al menos el 55% de los gastos de las personas; entre quienes viven en pobreza, la presión se eleva y destinan, en promedio, el 60% de su gasto sanitario a medicamentos. Los autores señalan que este peso afectaría más a hogares pobres y, en diferentes contextos, a segmentos de ingresos medios, constituyendo un obstáculo para lograr la cobertura universal.
Según el análisis, sin una aceleración significativa, la meta de cobertura universal para 2030 quedará lejos de alcanzarse. Se estima que, al finalizar el periodo, una de cada cuatro personas podría continuar enfrentando dificultades financieras por gastos de salud. El informe también señala avances desiguales entre países de bajos ingresos, que muestran mejoras más rápidas pero conservan brechas más amplias, y destaca que las intervenciones contra enfermedades infecciosas han impulsado el incremento de la cobertura, mientras que los avances en salud sexual, reproductiva, materna, neonatal e infantil han sido más modestos.
Entre las razones complementarias, el informe cita mejoras en saneamiento, crecimiento económico inclusivo y sistemas de protección social robustos como factores que han contribuido a reducir la pobreza y ciertas dificultades financieras. No obstante, las desigualdades se acentúan por región, género y nivel educativo, y, aun en regiones de alto desempeño como Europa, persisten necesidades de salud no satisfechas entre grupos vulnerables. Los autores advierten que las cifras podrían subestimar la realidad, ya que poblaciones vulnerables como desplazados o asentamientos informales a menudo quedan fuera de los registros.
El informe propone seis áreas de acción para acercar a los países a la cobertura sanitaria universal: garantizar atención sanitaria esencial gratuita a personas en pobreza o situación de vulnerabilidad; ampliar la inversión pública en sistemas de salud; reducir el gasto de las personas en medicamentos; acelerar el acceso a servicios esenciales para enfermedades crónicas; fortalecer la atención primaria para promover equidad y eficiencia; y adoptar enfoques multisectoriales que reconozcan que los determinantes de la salud trascienden el sector sanitario. Concluye que, sin un compromiso político más firme y medidas decididas, el derecho universal a la salud seguirá siendo una promesa incumplida para una parte significativa de la población mundial.
