Periodismo y derechos humanos: cubrir la migración puede ser tan peligroso como cubrir zonas de guerra, según especialistas
Una periodista mexicana relató a Noticias ONU en Ginebra, poco antes del Día de los Derechos Humanos, las circunstancias que rodearon el incendio mortal ocurrido el 27 de marzo de 2023 en un centro migratorio de Ciudad Juárez, México, en el que murieron 40 migrantes varones y 27 resultaron heridos. Según Rocío Gallegos, corresponsal de investigación sobre migración, el episodio evidencia fallas en los protocolos de seguridad y subraya el peligro al que se enfrentan los periodistas que cubren este tema.
Gallegos explicó que los migrantes, procedentes de América Central y del Sur, habían sido detenidos durante operativos de contención implementados por autoridades mexicanas para frenar su desplazamiento hacia Estados Unidos. En la noche del incendio, la estación migratoria “registraba una saturación” y faltaban agua y alimentos; los migrantes protestaron ante la falta de información sobre su futuro y la situación se salió de control, según su reconstrucción basada en relatos de testigos y material audiovisual.
Imágenes de circuito cerrado publicadas posteriormente muestran a guardias que, presuntamente, se apartan de la celda donde estaban los migrantes cuando el fuego y el humo se propagaban. Algunos guardias señalaron no saber dónde estaba la llave. En la investigación, Gallegos y sus colegas identificaron un video con audio en el que una empleada de migración dice: “a ellos no les vamos a abrir”.
La nota periodística reconstruye una serie de fallas en los procedimientos de seguridad y de respuesta ante emergencias, y señala que hay incertidumbres sobre si la instrucción de no abrir las puertas partió de una autoridad superior o fue una decisión individual de alguno de los responsables presentes en el momento. Según Gallegos, la investigación no pretende atribuir culpabilidad definitiva, sino describir hallazgos y omisiones observados esa noche.
La publicación de la investigación generó respuestas entre migrantes supervivientes, que se sintieron “cobijados” al verse expuestos, y llevó a cambios en el Instituto Nacional de Migración (INM), que anunció medidas para evitar el uso de cerrojos en estaciones migratorias y la adopción de medidas de protección civil ante emergencias, de acuerdo con las declaraciones de la periodista. Gallegos recordó que México afronta un contexto de migración masiva hacia Estados Unidos y que Ciudad Juárez es una ciudad frontera con un flujo elevado de personas en tránsito.
Respecto al marco normativo, la cobertura contextualizó el programa de Protección a Migrantes (MPP) implementado por Estados Unidos desde 2019, conocido también como “Quédate en México”, que obligó a muchos solicitantes de asilo a esperar en territorio mexicano, contribuyendo a la acumulación de migrantes en la frontera. Gallegos afirmó que la tragedia expone la manera en que se gestiona la política migratoria en México y que la ciudad pasó de ser un punto de tránsito a una concentración de personas en condiciones precarias.
Sobre el estado del proceso judicial, once personas fueron señaladas como responsables, entre ellas la persona que ocupaba el máximo cargo de la política migratoria en México, y el caso permanece en los tribunales sin juicio a la fecha. Cuatro de los once acusados permanecen en prisión: un agente de migración, dos migrantes acusados de haber propagado el fuego y una guardia de seguridad privada que atendía la estación.
Durante su viaje a Ginebra, la periodista enfatizó la necesidad de acompañamiento y protección para periodistas y defensores de derechos humanos que cubren la migración en territorios con alta vulnerabilidad. Según Gallegos, estos reportes buscan aportar una visión más precisa y verificable de las condiciones migratorias y de seguridad en las estaciones fronterizas, con miras a mejorar la respuesta institucional y la protección de las personas migrantes.
