Wembanyama regresa y conduce a los Spurs a la victoria ante los Thunder en las semifinales de la NBA Cup
Wembanyama terminó con 22 puntos y 9 rebotes, pero su impacto fue más allá de las cifras. Entró al inicio del segundo cuarto y, en minutos jugados bajo una restricción de minutos, aportó con una bandeja, una asistencia y varias poses de presión que cambiaron el tono del partido. Su actuación, descrita por el propio técnico de los Spurs, Mitch Johnson, como “un poco de comodín” por la limitación física, mostró la capacidad del novato para influir incluso en momentos difíciles y ante un rival de alto nivel. Con él en cancha, los Spurs fueron 21 puntos mejores que cuando estuvo en el banquillo; sin embargo, Oklahoma City, que venía de una racha de 16 victorias consecutivas, no logró sostener el ritmo.
El entrenador de los Thunder, Mark Daigneault, destacó que el encuentro sirve para aprender en una temporada de 82 juegos, y subrayó que el equipo debe convertir cada experiencia en mejora. A la postre, el rendimiento de Shai Gilgeous-Alexander fue atenuado por una actuación de menos ayuda de sus compañeros, mientras Chet Holmgren y Jalen Williams aportaron con puntos limitados y Alex Caruso aportó defensivamente en ciertas fases. Con el triunfo, la atención de la liga quedó puesta en el estado físico de Wembanyama y en la posibilidad de que el Spurs, con minutos de restricción ya superados, recupere un ritmo que les permita afrontar la final de la Cup ante los Knicks, en un partido de alto interés para un equipo joven que busca el primer título de su historia.
