Metta Sandiford-Artest habla de su defensa más difícil, la pelea por el Kia MVP y otros temas
En una conversación con NBA.com, Sandiford-Artest repasa su transición a la dirección técnica y su enfoque en el desarrollo de jugadoras universitarias. “Durante la mayor parte de mi carrera llevé a mis hijos a casa con regalos reciclados para enseñarles humildad; ahora intento transmitir esa filosofía a mis jugadoras y a mis nietos”, señaló, subrayando su interés por fomentar valores además de la rendimiento deportivo. Añadió que su objetivo personal es ver felices a las personas, “esa es la verdadera felicidad” que busca compartir.
Respecto a su seguimiento de la NBA, el exjugador aseguró que lo hace desde una perspectiva distinta al estar inmerso en el baloncesto universitario. “Estoy muy involucrado con el baloncesto femenino de la División II y llevo siete años ahí; juego hoy mismo”, comentó, mencionando que a veces le resulta más cómodo asistir como aficionado que como exjugador a la cancha.
La experiencia como entrenador la describe como un proceso de aprendizaje continuo. Su ruta hacia Cal State LA comenzó cuando, al final de su etapa en los Lakers, un contacto por Twitter lo llevó a una sesión de entrenamiento en Palisades y, posteriormente, a dirigir en Palisades Charter High School junto a Torino Johnson. “Llegó la oportunidad en Cal State LA cuando él obtuvo el puesto de entrenador principal; este es ya mi séptimo año”, explicó. Según Sandiford-Artest, el programa ha experimentado una transformación notable bajo su tutela.
Al comparar el baloncesto masculino y femenino, el exdefensor señaló diferencias en la física y el estilo de juego, pero afirmó disfrutar del desafío de entrenar a las jugadoras. “El cuerpo y la dinámica son distintos; me gusta entrenar el baloncesto femenino y me mantiene muy activo”, afirmó, incluso admitiendo que ha llegado a rechazar compromisos para poder asistir a un partido.
En cuanto a su rol dentro del cuerpo técnico, el exjugador aseguró que realiza una variedad de tareas: “jugué de base en la NBA, a veces posteaba, defendía a interiores y a exteriores; la idea de que solo soy un entrenador defensivo no es exacta”. Sobre el reto de entrenar a atletas universitarias, subrayó la importancia de su crecimiento año tras año, la atención a los seniors que buscan prácticas profesionales y el seguimiento de las calificaciones de las promesas. “He estado aquí siete años por esa razón: te involucras con tus jugadoras y su desarrollo, y eso prolonga tu compromiso”.
Entre los temas de conversación, Sandiford-Artest elogió la actuación de Oklahoma City Thunder, destacando a Shai Gilgeous-Alexander (SGA) y la capacidad del equipo para competir de varias maneras. Si bien ha elogiado a SGA, también ha comparado el rendimiento de SGA con el de Nikola Jokić en distintos momentos, señalando que las métricas del equipo de Oklahoma han justificado ese paralelismo en ciertos contextos.
Al ser preguntado sobre con qué jugador de la NBA le gustaría compartir cancha, mencionó a Tyrese Maxey, por su energía y motor, y explicó que su preferencia sería defender y aportar puntos al mismo tiempo. Sobre los oponentes más desafiantes a los que enfrentó, citó a Kobe Bryant y LeBron James, además de Richard Hamilton, a quien describió como especialmente difícil por su energía constante y su capacidad de cambiar de dirección con su tiro de media distancia.
Este recorrido de Sandiford-Artest ilustra cómo un campeón defensivo de la NBA ha canalizado su experiencia hacia la formación de nuevas generaciones, aportando una visión única tanto en el aspecto táctico como en el desarrollo integral de las atletas en Cal State Los Angeles. En el plano inmediato, el programa busca mantener su progreso y continuar preparando a las jugadoras para retos académicos y deportivos, con énfasis en la calidad educativa y el desarrollo profesional de sus atletas.
