Starting 5: Bulls y Celtics siguen en racha
Nueva York, Estados Unidos: En una jornada de sábado con doble cartelera televisada por NBA TV, los equipos de la Conferencia Este siguieron aumentando su repertorio ofensivo mientras se aprontan las definiciones de la temporada regular. El emphasis recayó en el descanso y la recta final de partidos apretados, con la isla de resultados repartidos entre Chicago, Boston, Utah y otras franquicias. El encuentro de la jornada incluyó un poster de Jalen Smith que encendió la racha ganadora de los Bulls y un cierre de infarto en Utah que dejó a los Jazz con la miel en los labios.
1. Rachas en el Este: Bulls y Celtics mantienen el impulso. En un choque de temporada, los Bulls levantaron un déficit temprano para vencer a los Sixers 109-102 gracias a un poster de Smith que situó el marcador en un punto y dio paso a una racha final de 10-0. Coby White aportó 13 puntos, con 9 en el último periodo, y Tre Jones añadió 7 de sus 15. Nikola Vučević cortó un intento de Tyrese Maxey a la mitad del último cuarto y Jones cerró el partido con cinco puntos consecutivos. Por Philadelphia, Joel Embiid sumó 31 puntos y 8 asistencias, y Maxey añadió 27 puntos y 8 asistencias. En Boston, los Celtics, con Jaylen Brown encumbrando una racha de 30 o más puntos por octava ocasión consecutiva, derrotaron 140-122 a los Pacers, ampliando su racha ganadora a cuatro partidos. Brown lideró con 30 puntos y 8 asistencias, apoyado por 20+ de Payton Pritchard, Sam Hauser y Derrick White, en la ofensiva de un equipo que busca sostener su rendimiento sin la presencia de otros jugadores claves.
2. Victoria decisiva en Utah, tres victorias seguidas para los Clippers, y Suns requieren clutch. En Utah, Keyonte George anotó 31 puntos y convirtió un floater con 2.1 segundos por jugar para vencer 131-129 a los Pistons, tras sostener la ventaja frente a un acercamiento de Detroit en el último cuarto. Lauri Markkanen sumó 30 puntos y Cade Cunningham llevó 29 puntos y 17 asistencias para Detroit. En Los Ángeles, los Clippers remontaron 119-103 a los Blazers gracias a 93 puntos combinados entre James Harden, Brook Lopez y Kawhi Leonard, mientras que Lopez sumó 19 de sus 31 en la primera mitad con diez triples intentados. En Phoenix, los Suns superaron 115-108 a los Pelicans con Devin Booker al frente con 30 puntos y Mark Williams aportando 24 y 13 rebotes.
3. Resumen general: Grizzlies, Heat, Hornets y Wizards amplían victorias. Los Grizzlies pudieron con los Bucks 125-104 gracias a Jaren Jackson Jr. y Ja Morant, que volvió de una ausencia de cuatro encuentros. Los Bucks mostraron destellos de producción de Giannis Antetokounmpo, pero no bastó para sostener la remontada. En Miami, el Heat derrotó 126-111 a los Hawks con la dupla Norm Powell y Pelle Larsson superando las 20 unidades, mientras Trae Young sumó 30 puntos para Atlanta. Charlotte superó 120-105 a Orlando con LaMelo Ball liderando a siete Hornets en doble dígito, y en Washington, los Wizards derrotaron 138-117 a los Raptors, con 10 jugadores en la cuarta entrada registrando puntos para la franquicia local.
4. En NBA TV: Knicks profundos visitan a Hawks; Kings reciben a Mavs. En la jornada, el entrenador de los Knicks, Mike Brown, destacó la profundidad de su plantilla, que ha mantenido el liderazgo del Este desde el 18 de noviembre y busca consolidar la segunda posición. Nueva York, con la banca promediando más puntos que la pasada temporada, espera demostrar que puede sostener el rendimiento. Además, los Mavericks volverán a la acción frente a los Kings; en 2024-25 Sacramento dominó la serie regular ante Dallas, que luego eliminaría a los Kings en el Play-In. En el ámbito de lesiones, Anthony Davis figura como duda para Dallas, que buscará la factura de Cooper Flag para contrarrestar la ausencia.
5. Análisis de la Navidad: el rendimiento de Jokic en Nuggets. El artículo profundiza en la irrupción de Nikola Jokić, tras su actuación navideña que lo ha colocado entre las figuras más destacadas de la liga, con una serie de 55+ puntos/rebotes/asistencias y su impacto en la dinámica de Denver. En agenda, varios encuentros en desarrollo: Wolves-Nets; Spurs-Jazz; Suns-Pelicans; Pacers-Heat; Bucks-Bulls; Cavaliers-Rockets, con enfoques en rendimientos de Ant Edwards y la evolución de equipos como los Nuggets y los Suns. Se mantiene la expectativa por próximos compromisos y posibles movimientos de calendario.
