Agencia de la salud solicita vigilar influenza, COVID y otros virus respiratorios en Latinoamérica
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) instó a los países de América a mantener la vigilancia y fortalecer la preparación de los servicios de salud ante la circulación simultánea de influenza estacional y virus sincitial respiratorio (VSR). La agencia sanitaria regional advierte que este coavance podría generar mayor presión sobre hospitales y centros de salud durante lo que resta de la temporada de invierno en el hemisferio norte.
En su última alerta epidemiológica, la OPS señala que la positividad por influenza se mantiene por encima del 10% en el hemisferio norte, con incrementos sostenidos en América del Norte y América Central, y niveles cercanos al 20% en el Caribe, donde predomina la circulación de influenza A(H3N2). Una revisión de datos de Estados Unidos, Canadá, Reino Unido y España indica que la temporada en el hemisferio norte ha iniciado de forma temprana, con aumento de consultas ambulatorias —especialmente en niños— y hospitalizaciones, principalmente entre adultos mayores.
La OPS afirmó que el incremento en la circulación del VSR podría amplificar la presión sobre los sistemas de salud, por lo que se requiere un seguimiento continuo para ajustar los planes de respuesta. “La circulación simultánea de influenza y virus sincitial respiratorio es un desafío que requiere que prioricemos la vacunación, que protege contra los casos graves que pueden requerir hospitalización, y mantengamos una vigilancia cercana que permita actuar a tiempo para prevenir brotes mayores y evitar que los hospitales se saturen”, señaló el asesor regional en epidemiología de enfermedades con potencial epidémico y pandémico de la OPS, Marc Rondy.
Entre las recomendaciones, la OPS subraya que las vacunas actuales contra la influenza son efectivas para prevenir hospitalizaciones, con una efectividad reportada del 30-40% en adultos y hasta el 75% en niños. En ese marco, la organización pidió a los países de la región fortalecer la vigilancia integrada de influenza, VSR, SARS-CoV-2 y otros virus respiratorios, y reportar semanalmente los datos a las plataformas FluNET y FluID para contribuir al monitoreo regional y global. También instó a preparar y ajustar los planes de respuesta de los servicios de salud ante posibles aumentos simultáneos de casos y hospitalizaciones.
Además, la OPS recomendó priorizar la vacunación contra influenza y COVID-19 en grupos de riesgo —incluidos adultos mayores, niños pequeños, mujeres embarazadas, personas con enfermedades crónicas y trabajadores de la salud— e implementar estrategias de prevención del VSR, como el uso de vacunas maternas y anticuerpos monoclonales de acción prolongada en recién nacidos y lactantes, conforme a sus recomendaciones. En paralelo, se enfatizó reforzar la comunicación de riesgos y promover prácticas preventivas clave, como vacunarse contra la influenza, lavarse las manos, cubrirse la boca al toser o estornudar, usar mascarilla en lugares cerrados si hay síntomas, quedarse en casa ante fiebre o síntomas respiratorios y buscar atención médica temprana ante signos graves.
La OPS aclaró que estas medidas buscan proteger a la población, especialmente a niños pequeños y adultos mayores, y destacó que todas son opciones simples y efectivas para reducir la transmisión y la carga en los sistemas de salud.
