La radio continúa siendo esencial, desde el frente de guerra hasta la exploración espacial
El Día Mundial de la Radio, celebrado cada 13 de febrero, resalta la continuidad de este medio a pesar del auge de pantallas brillantes. Según ONU Noticias, la radio sigue siendo un canal clave para compartir experiencias, informar, tranquilizar y conectar a comunidades incluso cuando otras señales fallan, especialmente en contextos de conflicto, desastre o brecha digital. La efeméride coincide con el inicio, hace 80 años, de las emisiones de Radio ONU desde la sede de Nueva York.
La historia de Radio ONU, que hoy se transformó en Noticias ONU, data de los años de postguerra. En sus inicios transmitía en cinco idiomas desde estudios modestos y, a lo largo de las décadas, dio voz a figuras como Edward R. Murrow, Marlon Brando, Audrey Hepburn y Frank Sinatra, mientras que líderes como John F. Kennedy, Mijaíl Gorbachov, Nelson Mandela y Fidel Castro pronunciaban discursos para audiencias globales. Actualmente, Noticias ONU es una plataforma multimedia disponible en 10 idiomas y llega a más de 170 países, según la organización.
En Gaza, la radio vuelve a ocupar un papel central en la reconstrucción de su red de información. Antes del 7 de octubre de 2023 existían 23 emisoras locales; tras la escalada de conflicto, todas fueron destruidas. El director de Zaman FM, Rami Al Sharafi, encabeza un esfuerzo por restablecer la voz comunitaria. ONU Noticias en árabe visitó la emisora y constató que Zaman FM es hoy la única radio que transmite en FM desde la Franja de Gaza. La necesidad de informarse es alta, especialmente ante la propagación de enfermedades, el colapso educativo y la interrupción de servicios públicos.
En la República Democrática del Congo, Radio Okapi, creada en 2002 como parte de la misión de mantenimiento de la paz MONUSCO, transmite en francés y cuatro idiomas nacionales para ofrecer información fiable en zonas afectadas por violencia y desplazamientos. Testimonios recogidos por ONU Noticias en francés señalan que la emisora fomenta la confianza, la participación ciudadana y la rendición de cuentas, además de contribuir a contrarrestar el discurso de odio y fortalecer la cohesión social.
En África central, la MINUSCA respalda Guira FM y radios locales para asegurar información en zonas remotas e inseguras. La distribución de 500 radios entre la población ha mejorado el flujo de información fiable y contribuido a frenar rumores. En el pasado, ONU Noticias en kiswahili coprodujo con Radio Tanzania el programa Mwangaza wa Umoja wa Mataifa, considerado un espacio muy esperado para información sobre paz, derechos humanos y conflictos regionales.
La UNESCO también impulsa radios en contextos frágiles. En Afganistán, la agencia apoya diez emisoras que brindan orientación sobre servicios básicos a unos 20 millones de oyentes, con una participación cercana al 40% de mujeres y niñas. En otros ámbitos, la radio aparece como una herramienta de emergencia y accesibilidad, por ejemplo en México, donde la Red Nacional de Emergencias recibe apoyo de radioaficionados que coordinaron respuestas durante tormentas e inundaciones, y que, según el presidente de la Federación Mexicana de Radioexperimentadores, han conectado comunidades cuando otros medios fallan.
La radio también se describe como plataforma inclusiva. En India, Radio Udaan es la primera emisora online operada íntegramente por personas con discapacidad visual y llega a 125.000 oyentes en 120 países. Su fundador, Danish Mahajan, subrayó a Noticias ONU en hindi el valor de contenidos de la ONU sobre discapacidad y señaló el potencial de la inteligencia artificial para ampliar la accesibilidad.
En el plano tecnológico, la inteligencia artificial está transformando el ámbito del audio en China, donde los podcasts superan los 150 millones de oyentes y las voces generadas por IA se vuelven más comunes. Expertos señalan que, al tratar temas de desastre y sufrimiento, la empatía y la profundidad emocional que aporta la voz humana no pueden ser replicadas por la IA.
A nivel espacial, la radio mantiene su relevancia en la exploración y las comunicaciones. Con la UIT advirtiendo sobre una mayor demanda de espectro ante planes de bases lunares, se busca equilibrar las nuevas necesidades de comunicación con la protección de la Zona Protegida de la Luna para la investigación científica. La UIT anticipa que el aumento de actores y actividades en el espacio podría intensificar la demanda de comunicaciones por radio, por lo que, de cara a la conferencia de 2027, evaluará un marco regulatorio para gestionar el espectro lunar y evitar perjuicios a la ciencia.
