Primer centro de entrenamiento de Cascos Azules en Latinoamérica cumple 30 años
Desde 1995, el Centro Argentino de Entrenamiento para Operaciones de Paz (CAECOPAZ) ha capacitado a miles de oficiales, suboficiales, personal de las fuerzas armadas, fuerzas de seguridad y personal civil de Argentina y de otros países antes de su despliegue en operaciones de paz lideradas por las Naciones Unidas. Así se recoge en la conmemoración de la institución, cuyo director actual es el Coronel Ignacio Ortiz, quien subrayó la trayectoria de tres décadas de formación de tropas argentinas y de otros Estados Miembros de la ONU para cumplir los mandatos de la organización en paz y seguridad internacional.
El coronel Ortiz recordó que la contribución de Argentina a las operaciones de paz tiene sus inicios en 1958 y destacó que el país ha participado en diecisiete misiones de la ONU a lo largo de la historia, y que actualmente interviene en siete de las once misiones vigentes gestionadas por el Departamento de Operaciones de Paz. En este marco, señaló que Argentina aporta tropas desplegadas en siete misiones simultáneamente.
Según el director, CAECOPAZ nació ante la necesidad de gestionar la instrucción de contingentes ante el aumento de participaciones en la década de 1990: «el 27 de junio de 1995 por un decreto ministerial se crea el CAECOPAZ», afirmó. Se trata, según sus palabras, del segundo centro de operaciones de paz creado en América y el primero de América del Sur. Explicó que hoy existen doce centros de entrenamiento para Cascos Azules en el continente.
Ortiz afirmó que el centro ofrece una amplia gama de cursos alineados con los lineamientos del Departamento de Operaciones de Paz de la ONU, con la participación de efectivos en formación e instructores de otros países, y con intercambios para especializar a las fuerzas argentinas en el exterior. Mencionó, entre otros cursos, el de Oficiales de Staff de la ONU, que reunió a representantes de trece naciones e instructores de cuatro más.
El coronel manifestó que CAECOPAZ no selecciona al personal, pero ofrece diez cursos regulares anuales y formación específica para la Fuerza de Tareas de la ONU en Chipre, que involucra a personal de Chile, Ecuador, Brasil y Paraguay. Los latinoamericanos realizan la primera parte del programa con sus propias fuerzas y concluyen en Argentina para obtener la certificación que habilita a desplegarse en la misión correspondiente. Aseguró que los instructores del centro cuentan con experiencia de despliegues previos, lo que permite enseñar basándose tanto en doctrina de la ONU como en trabajo de campo.
El director destacó que, a lo largo de las décadas, catorce efectivos argentinos han ocupado puestos de mando en misiones de paz, y recordó ejemplos como el general Javier Pérez Aquino, jefe de observadores internacionales en Colombia; el general Gabriel Guerrero, comandante adjunto de la misión MINUSTAH en Haití; y el contraalmirante Guillermo Ríos, jefe de misión y observadores en UNMOGIP hasta 2024. Según Ortiz, estas trayectorias permiten a los alumnos de CAECOPAZ interactuar con tenaces experiencias de campo y enriquecer su formación.
Sobre el perfil de quienes se entrenan, el coronel afirmó que muchos jóvenes que se preparan para Chipre ya muestran alto grado de profesionalismo y consciencia de su responsabilidad ante la posible repercusión internacional ante Naciones Unidas por cualquier error. Subrayó que la formación actual busca mantener un alto nivel de realismo y utiliza medios tecnológicos equivalentes a los que encontrarán en el terreno, con ejercicios de simulación. Concluyó que la meta es que las tropas argentinas lleguen listas para servir a la ONU y contribuir a la paz en un mundo con desafíos crecientes.
