Tres uruguayos homenajeados en Naciones Unidas por su servicio a la paz
El acto, en el marco del Día Internacional del Personal de Paz de la ONU, estuvo encabezado por el secretario general, António Guterres, y reunió a representantes de todo el mundo para homenajear a quienes integran las operaciones de paz.
Uno de los momentos más destacados fue la entrega de la Medalla Capitán Mbaye Diagne al Valor Excepcional al sargento uruguayo Matías Reyes, actualmente desplegado en la República Democrática del Congo.
El reconocimiento distingue su actuación en enero de 2025 en Goma, donde, en medio de intensos enfrentamientos armados, asistió y evacuó a soldados heridos que buscaban refugio en la base de Naciones Unidas.
Pese al fuego constante y al alto nivel de riesgo, participó en el rescate de 12 efectivos gravemente heridos y contribuyó a salvar vidas.
En un mensaje en video, Reyes agradeció la distinción y señaló que pertenece a sus camaradas. También sostuvo que, en aquellos días en Goma, los soldados uruguayos dejaron de lado sus miedos para salvar a otros.
La distinción fue creada en 2014 para reconocer al personal militar, policial y civil que demuestra un valor excepcional en el desempeño de sus funciones. Lleva el nombre del capitán Mbaye Diagne, de Senegal, que murió en Rwanda en 1994 mientras salvaba vidas.
Se trata de una de las más altas distinciones del sistema de mantenimiento de la paz y se otorga exclusivamente a quienes demuestran un coraje excepcional en el terreno. Desde su creación, la medalla se había concedido en tres ocasiones anteriores.
Durante la misma ceremonia, Naciones Unidas rindió homenaje a título póstumo al soldado de primera clase Rodolfo Cipriano Álvarez Suárez y al cabo de primera clase Julio César Álvarez Cáceres, ambos desplegados en la Misión de Estabilización en la República Democrática del Congo (MONUSCO).
Los dos fueron condecorados con la Medalla Dag Hammarskjöld, que se concede a miembros del personal de paz que fallecen en el cumplimiento de su deber. Este año la medalla fue otorgada a 68 integrantes de la ONU, incluidos 59 que murieron en el último año.
Guterres también depositó una ofrenda floral en memoria de los cerca de 4.500 cascos azules que han perdido la vida desde 1948. Uruguay mantiene su participación en las operaciones de paz de la ONU y es el 13.º mayor contribuyente de personal uniformado a nivel global.
Actualmente, el país aporta más de 800 efectivos, incluidos 51 mujeres, en misiones desplegadas en África, Medio Oriente y América Latina. A nivel mundial, más de 50.000 integrantes civiles, militares y policiales prestan servicio en contextos cada vez más exigentes.
El tema de este año, “Invertir en la paz”, subraya la necesidad de reforzar el respaldo internacional a las operaciones de mantenimiento de la paz. En su mensaje, António Guterres recordó que nadie debería morir al servicio de la causa de la paz.
También advirtió que los ataques contra cascos azules constituyen graves violaciones del derecho internacional humanitario. Además, destacó que el mantenimiento de la paz sigue siendo una herramienta clave para prevenir conflictos, proteger a la población civil y sostener la estabilidad en regiones afectadas por la violencia.
