Más de 835.000 niños y niñas vacunados contra la difteria en Kano, Nigeria
La organización puso así fin a tres años de apoyo durante uno de los mayores brotes de difteria registrados en Nigeria.
Desde el inicio de la respuesta, a principios de 2023, MSF trató a más de 14.707 niños y niñas en centros de tratamiento gestionados y apoyados por la organización, tanto en instalaciones sanitarias como mediante atención domiciliaria.
Además de la atención médica, reforzó los sistemas de derivación de pacientes, la vigilancia epidemiológica y la gestión de datos. También desarrolló actividades de sensibilización comunitaria y apoyó campañas masivas de vacunación.
En las dos rondas de vacunación se administraron más de 835.000 dosis a niños y niñas del estado de Kano.
Durante la segunda ronda, celebrada entre el 20 y el 24 de junio de 2026, MSF y el Ministerio de Salud de Kano vacunaron a 486.948 niños y niñas en 20 distritos administrativos.
Esa fase siguió a una primera ronda que alcanzó a 348.080 menores y concluyó el 27 de abril de 2026.
“El estado de Kano sufrió un grave brote de difteria que ejerció una enorme presión sobre las familias, el personal sanitario y los centros de salud”, afirmó Abdoul Aziz Djibrilla, coordinador del proyecto de MSF en Kano.
“Aunque el número de casos ha disminuido en los últimos meses, principalmente gracias a las campañas masivas de vacunación, la enfermedad sigue siendo una grave amenaza para la salud infantil en Kano, debido a la baja cobertura de inmunización, el hacinamiento, el retraso en la búsqueda de atención médica y la malnutrición”.
Kano ha sido uno de los estados más afectados por el brote de difteria que continúa activo en Nigeria.
Según el Ministerio de Salud estatal, entre marzo de 2022 y el 22 de marzo de 2026 se notificaron más de 31.900 casos sospechosos y más de 1.260 muertes, la mayoría de ellas de niños y niñas.
Estas cifras representan una parte importante de los 65.759 casos sospechosos y las 2.229 muertes registradas en todo el país por el Centro Nacional para el Control de Enfermedades (NCDC) desde mayo de 2022 y tras la declaración oficial del brote en 2023, con datos actualizados al 22 de marzo de 2026.
La difteria es una enfermedad infecciosa aguda prevenible mediante vacunación que se transmite principalmente por gotas respiratorias o por contacto con heridas infectadas.
Sus síntomas incluyen dolor de garganta, fiebre, inflamación de los ganglios linfáticos y la formación de una membrana gris espesa en la garganta, que puede obstruir la respiración.
En los casos más graves, la toxina bacteriana puede dañar el corazón, los nervios y los riñones, y provocar complicaciones como la parálisis.
En personas no vacunadas que no reciben un tratamiento adecuado, la difteria puede ser mortal en alrededor del 30% de los casos, con mayor riesgo para los niños y niñas pequeños.
El brote ha afectado principalmente a menores de entre 5 y 14 años, muchos de ellos no vacunados o con una vacunación incompleta.
Las brechas en la cobertura de la inmunización rutinaria, la elevada densidad de población, las condiciones de hacinamiento, el retraso en la búsqueda de atención sanitaria y el acceso limitado a servicios de salud de calidad han favorecido la transmisión continuada.
En el momento más crítico del brote, entre finales de 2025 y principios de 2026, los centros de salud y tratamiento soportaron una fuerte presión.
Más de 100 niños y niñas ingresaban cada día para recibir tratamiento contra la difteria en los centros que apoya MSF y en los programas de atención domiciliaria.
En algunos periodos, la ocupación de camas superó la capacidad disponible y el personal sanitario tuvo dificultades para responder a la creciente demanda de tratamiento especializado y servicios de derivación.
El reciente descenso de los casos refleja el impacto de los esfuerzos de vacunación desarrollados en estrecha colaboración entre MSF y el Ministerio de Salud del estado de Kano.
Sin embargo, siguen existiendo importantes brechas de inmunidad y miles de niños y niñas continúan siendo vulnerables a la infección.
“Será fundamental que las autoridades sanitarias y sus socios mantengan el compromiso de sostener una elevada cobertura de vacunación, reforzar la vigilancia epidemiológica y garantizar un acceso oportuno a un tratamiento de calidad para prevenir futuros brotes y proteger la vida de los niños en Kano”, concluyó Abdoul Aziz Djibrilla.
