El ébola se propaga con rapidez dos meses después de la declaración de la epidemia
La organización advirtió que la epidemia sigue propagándose a un ritmo sin precedentes y llegando a nuevas zonas, mientras los esfuerzos para controlarla continúan siendo insuficientes.
“Cada retraso cuesta vidas. Seguimos persiguiendo el brote en lugar de adelantarnos a él”, afirmó Trish Newport, coordinadora de emergencias de MSF. Añadió que se necesita una acción internacional más firme y coordinada.
En solo dos meses, el brote causado por el virus Bundibugyo se ha convertido en el tercero más grande de ébola y en el de crecimiento más rápido de los registrados hasta la fecha. En menos de cinco semanas, los casos confirmados pasaron de 650 a más de 2.000, y los fallecidos de 130 a más de 750.
La epidemia ya ha superado la mitad de los casos registrados durante el brote de 2018-2020 en la RDC. La provincia de Ituri, epicentro del brote, concentra aproximadamente el 90% de los casos confirmados.
MSF alertó además de que el brote sigue expandiéndose geográficamente. El acceso limitado a la atención médica, un sistema de vigilancia desbordado y la presión sobre los centros de tratamiento dejan a comunidades fuera de las principales zonas urbanas sin apoyo suficiente.
Por ello, la organización instó a las autoridades sanitarias y a los actores humanitarios a aumentar rápidamente los recursos destinados a la respuesta al ébola. También pidió reforzar la participación comunitaria, la vigilancia, las pruebas, el diagnóstico, la atención a pacientes, el apoyo a supervivientes y la gestión segura y digna de los cadáveres y entierros.
MSF reclamó además que se atiendan al mismo tiempo otras necesidades sanitarias urgentes no relacionadas con el ébola. Aunque otras organizaciones médicas colaboran con el Ministerio de Sanidad en el este de la RDC, la respuesta sigue presentando carencias importantes.
“En Mongbwalu, vemos cada día las mortíferas consecuencias de estas carencias”, dijo el doctor Ayokunnu Raji, coordinador médico de MSF. Según explicó, en el Centro de Tratamiento del Ébola siguen recibiendo pacientes en estado crítico.
“Desde que MSF inició sus actividades de respuesta al ébola aquí, 57 personas han logrado salir adelante, pero más de 110 pacientes han fallecido”, señaló Raji. A su juicio, más recursos nacionales e internacionales ayudarían a frenar la propagación y a reducir la pérdida de vidas.
En Bunia, el Centro de Tratamiento del Ébola de Elikiya, con 90 camas, funciona casi siempre al límite de su capacidad, explicó Sylvie Kaczmarczyk, coordinadora de emergencias de MSF en esa ciudad. Según dijo, muchas personas prefieren esperar en casa hasta que hay una cama disponible.
Como resultado, continúan llegando pacientes tarde y en estado crítico. Kaczmarczyk lamentó que muchas muertes podrían haberse evitado con un diagnóstico precoz y un acceso oportuno a los cuidados médicos.
MSF también advirtió que el sistema de vigilancia del país, diseñado para detectar casos de forma temprana, ha sido llevado al límite por este brote y por otras amenazas sanitarias. La clave, sostuvo, es acercar la respuesta a las comunidades y reforzar la vigilancia para identificar y aislar casos cuanto antes.
La organización pidió además ampliar las pruebas, el rastreo de contactos y la participación comunitaria. Las restricciones de movimiento aplicadas por las autoridades de la RDC y por otros países, incluidos cierres de fronteras y requisitos de autocontrol, están complicando el despliegue y la rotación del personal especializado.
Actualmente, MSF gestiona siete centros de tratamiento del ébola y más de 15 unidades de aislamiento en Ituri, Kivu del Norte, Kivu del Sur y Tshopo, con más de 430 camas en total. Desde el inicio del brote y hasta el 14 de julio, sus equipos admitieron a más de 968 pacientes, incluidos 357 casos confirmados.
La organización informó además de que 116 supervivientes han logrado vencer al virus en sus instalaciones. También colabora con el Ministerio de Sanidad en vigilancia, detección, participación comunitaria, formación y acceso seguro a otros servicios sanitarios esenciales.
El brote se desarrolla en un contexto de conflicto armado, desplazamientos y múltiples emergencias sanitarias simultáneas. La inseguridad limita el acceso a algunas comunidades, mientras los equipos de MSF responden también a otras urgencias médicas, como el cólera y la malaria.
“Es fundamental acelerar los esfuerzos para mejorar el acceso a la atención médica del ébola, al tiempo que se garantiza otra ayuda humanitaria básica”, afirmó Newport. Sostuvo que solo una respuesta médica sólida y con recursos suficientes podrá evitar que el brote se convierta en una crisis mayor.
