Nigeria: es necesario mantener y ampliar los avances en la lucha contra la desnutrición en Katsina
Entre enero y agosto de 2026, nuestros equipos trataron a más de 87.000 niños y niñas con desnutrición aguda en sus cuatro centros ambulatorios de alimentación terapéutica en el estado de Katsina. “Esta cifra es inferior a la de 2025, cuando tratamos a más de 95.000 niños durante el mismo periodo, pero sigue siendo extremadamente elevada e incluso supera la registrada hace dos años·, explica el doctor Raphael Kananga, nuestro coordinador médico en Nigeria.
Casi 15.500 menores también necesitaron hospitalización debido a cuadros graves o complicaciones derivadas de la malnutrición. Aunque esta cifra es ligeramente inferior a los 16.500 casos registrados durante un periodo similar en 2025, sigue siendo alarmantemente elevada.
Un aspecto destacable de la desnutrición en esta región de Nigeria es el elevado número de niños con kwashiorkor, una forma grave de desnutrición cuyas causas todavía no se comprenden bien. Esta afección provoca lesiones cutáneas e hinchazón del cuerpo. MSF abrimos una unidad especializada dentro de nuestro centro de alimentación terapéutica con hospitalización en Katsina para atender a estos niños y niñas.
“ No pensé que fuera desnutrición . Este tipo de afección es difícil de reconocer”, explica Badiyya Shafi’u, cuyo hijo recibió nuestro tratamiento contra el kwashiorkor en la ciudad de Katsina. “Antes, ni siquiera podía sentarse solo. Si alguien lo ayudaba a sentarse, se caía inmediatamente hacia atrás. Pero ahora veo una mejoría porque ya es capaz de sentarse por sí mismo. Cuando lo ayudamos a ponerse de pie, puede mantenerse en pie e incluso está intentando volver a caminar con normalidad”.
Varios factores alimentan la crisis nutricional que persiste desde hace muchos años en el norte de Nigeria : la pobreza , agravada por varios años consecutivos de inflación; los conflictos y la inseguridad vinculados al bandidaje armado y a los grupos yihadistas, que provocan, en particular, desplazamientos de población e interrupciones de la producción agrícola; los brotes de enfermedades ; y los fenómenos meteorológicos extremos , como las sequías y las inundaciones.
En el estado de Katsina, la mejora de la seguridad y las mejores cosechas de 2025 contribuyeron a aliviar la crisis nutricional este año.
“Muchas personas desplazadas de las áreas de gobierno local de Jibia o Batsari debido a la inseguridad vivían en zonas como Katsina, Mashi y Mani. Sin embargo, desde el año pasado han podido regresar a sus hogares y reanudar las actividades agrícolas”, explica Jean-Clément Ishimwe, nuestro coordinador de alianzas. “Como resultado, ahora pueden acceder a los alimentos con mayor facilidad y estamos viendo a menos personas de estas comunidades en nuestros centros de tratamiento”.
En repetidas ocasiones, MSF dimos la voz de alarma en 2025 sobre la gravísima situación nutricional que sus equipos estaban observando en los centros sanitarios gestionados o apoyados por nuestra organización en toda la región, lo que contribuyó a atraer una mayor atención hacia la crisis .
En 2026, más organizaciones humanitarias comenzaron a trabajar en la zona, mientras que el Gobierno del estado de Katsina abrió centros adicionales de tratamiento ambulatorio y hospitalario durante varios meses. MSF contribuimos a reforzar estos servicios mediante la formación y el apoyo al personal sanitario de los nuevos centros de tratamiento. Es probable que este apoyo ayudara a reducir el número de niños y niñas que necesitaron hospitalización antes del inicio de la temporada de mayor incidencia de casos.
“El estado de Katsina ha asumido importantes compromisos, entre ellos la asignación de 1.000 millones de nairas [672.500 euros] a la lucha contra la desnutrición , el doble de la cantidad asignada anteriormente. Estos fondos se destinarán, en particular, a adquirir alimentos terapéuticos listos para usar , esenciales para tratar a los niños con desnutrición”, añade Ishimwe. “UNICEF también se ha comprometido a movilizar la misma cantidad a través de su Fondo para la Nutrición Infantil. Si estos compromisos se cumplen, será una señal alentadora que merecerá recibir apoyo y ampliarse a todo el estado de Katsina y al conjunto del norte de Nigeria».
El estado de Katsina ha ampliado considerablemente su red de centros de tratamiento ambulatorio: de apenas unos pocos en 2021 a alrededor de 400 en la actualidad . Sin embargo, la financiación y el acceso a los alimentos terapéuticos listos para usar siguen siendo grandes desafíos año tras año. Los recortes de la ayuda por parte de Estados Unidos y de varios países europeos, entre ellos Francia, Alemania y el Reino Unido, han agravado aún más esta situación.
Según datos de UNICEF, menos de la mitad de los niños y niñas con desnutrición aguda grave en todo el mundo tiene acceso a tratamiento , a pesar de que este puede evitar la muerte y reducir el riesgo de consecuencias graves a largo plazo para el desarrollo infantil. En Nigeria, la Sociedad de Nutrición de Nigeria ha alertado recientemente sobre la magnitud de la desnutrición y ha informado de que cerca de 2 millones de niños nigerianos padecen desnutrición aguda grave , mientras que solo unos 2 de cada 10 reciben tratamiento.
En el conjunto de nuestros proyectos de nutrición en 7 estados del norte de Nigeria, nuestros equipos trataron a 57.999 niños y niños por desnutrición en centros con hospitalización y a otros 225.778 mediante programas ambulatorios durante los primeros 8 meses del año.
