Los recortes de la ayuda humanitaria en Sudán del Sur dejan a miles sin atención médica y ponen en peligro vidas.
Cada día, en los hospitales de atención secundaria que apoyamos en Sudán del Sur, -desde Aweil, una zona estable bajo control del Gobierno, hasta Akobo, en Jonglei, una zona de conflicto inestable controlada por grupos de la oposición- nuestros equipos reciben a mujeres, niños y niñas en condiciones cada vez más graves que mueren por enfermedades que podrían haberse diagnosticado y tratado semanas antes. En todo el país, miles de madres y menores encuentran cerradas las puertas de los centros de atención primaria. Se ven obligados a recorrer largas distancias, asumiendo unos costes que no pueden permitirse, para llegar a un hospital solo cuando enfermedades prevenibles ya se han convertido en situaciones críticas.
Abuk Athak no tenía previsto caminar hasta el hospital mientras estaba de parto. Hace un año y medio, recorrió a pie durante dos horas el trayecto desde su aldea, en Aweil West, cuando ya había comenzado el parto , porque el centro de salud más cercano, en Ruangol, había cerrado en febrero de 2025: no había personal, ni medicamentos, ni matrona. Llegó al Hospital Estatal de Aweil agotada y con dolor. Su bebé, un niño al que llamó Rau, sobrevivió. Según explica, emprendió aquel viaje porque “no había nadie allí”.
El sistema de salud pública de Sudán del Sur depende casi por completo de la financiación externa . Desde la independencia, se ha apoyado primero en el Fondo Común para la Salud (Health Pooled Fund, HPF) y, desde 2024, en el Programa de Transformación del Sector Sanitario (Health Sector Transformation Programme, HSTP), un mecanismo financiado por múltiples donantes, entre ellos el Banco Mundial, Canadá, Reino Unido, Suecia y la Unión Europea. El HSTP financia medicamentos, incentivos para el personal sanitario y la prestación de servicios básicos en los Centros de Atención Primaria de Salud (Primary Health Care Centres, PHCC) y las Unidades de Atención Primaria de Salud (Primary Health Care Units, PHCU) de todo el país.
Aweil, capital del estado de Bahr el Ghazal Norte, es un bastión del Gobierno y una de las zonas más estables de Sudán del Sur, prácticamente ajena al conflicto activo. En principio, es precisamente el tipo de lugar donde el HSTP debería funcionar.
Sin embargo, el HSTP ya se enfrentaba a un déficit de financiación antes incluso de su puesta en marcha en 2024, cuando Estados Unidos y Suecia, ambos antiguos donantes del Fondo Común para la Salud (HPF), no comprometieron fondos para el nuevo programa. Como consecuencia, el HSTP comenzó con el objetivo de apoyar únicamente a 816 centros sanitarios en 10 estados y 2 áreas administrativas, en lugar de los 1.158 previstos inicialmente.
La crisis no refleja únicamente una financiación insuficiente, sino también la incapacidad de transformar los recursos disponibles en servicios sanitarios operativos . En enero de 2026, el número de centros y unidades de atención primaria que seguían funcionando en Bahr el Ghazal Norte había descendido de 131 a tan solo 63. Los pagos de incentivos al personal sanitario se redujeron o se suspendieron por completo. Algunos centros seguían figurando oficialmente como abiertos, aunque sus puertas permanecían cerradas y sus estanterías estaban vacías.
El centro de salud cercano a la aldea de Abuk fue uno de los 71 que cerraron discretamente, sin previo aviso y sin que se ofreciera ninguna alternativa.
Un año y medio después de dar a luz en el Hospital Estatal de Aweil, Abuk ha regresado, esta vez con su hijo Rau, de 18 meses, en brazos. Nuestros equipos trasladaron rápidamente al pequeño al servicio de urgencias . Con 18 meses de edad, pesa tan solo 6 kilos. Padece malaria grave y desnutrición aguda moderada . “Antes de que cerrara nuestro centro de salud, podíamos recibir atención prenatal, dar a luz y llevar a nuestros hijos para que les hicieran pruebas ante el primer síntoma de fiebre”, explica Abuk. “ Un día, simplemente cerró. Nos dijeron que ya no había fondos. Ahora, me veo obligada a esperar hasta el último momento para llevar a mis hijos al hospital, simplemente porque no puedo permitirme los gastos de desplazamiento”.
El Hospital Estatal de Aweil es el único centro de atención sanitaria de nivel secundario para una población estimada de 1 ,4 millones de personas en Bahr el Ghazal Norte. Actualmente, está absorbiendo la carga asistencial de un estado cuya red de atención primaria se ha venido abajo.
Entre enero y septiembre de 2026, el número total de ingresos hospitalarios aumentó un 44%, pasando de 14.817 a 21.352, en comparación con el mismo periodo de 2025. Los ingresos de niños menores de 5 años con desnutrición aguda grave aumentaron un 47%, pasando de 1.227 a 1.801, lo que representa la tendencia de desnutrición más elevada registrada por el hospital en los últimos cinco años.
Los partos vaginales con complicaciones aumentaron un 35%. Actualmente, una quinta parte de todos los pacientes ingresados se clasifica como crítica. Esto supone un incremento del 20%: de 10.426 pacientes entre enero y septiembre de 2025 a 12.549 en el mismo periodo de 2026.
En el centro de tratamiento nutricional terapéutico para pacientes ingresados, otra madre, Nyanut Akot, permanece sentada junto a su hija, que sufre desnutrición grave. Antes recibía alimentos terapéuticos listos para usar para tratar la desnutrición moderada en su centro de salud local, en Titchok, Aweil East. Desde abril, el centro solo funciona parcialmente y los suministros se han agotado.
“ No sabía que mi hija había llegado a sufrir desnutrición grave hasta que llegamos al hospital”, explica. “Empezó a tener fiebre y convulsiones, y supe que tenía que encontrar la manera de llegar hasta aquí ”.
Para recibir atención médica tuvo que caminar durante cinco horas y después recorrer una hora en motocicleta, por un coste de 15.000 libras sursudanesas. Una cantidad muy elevada que tuvo que pedir prestada y que no sabe cómo podrá devolver.
“Este año, la sequía y la falta de lluvias afectaron a mis cultivos. Después, las inundaciones destruyeron lo que quedaba, dejándome sin nada que cosechar”.
Nyanut solía cultivar okra, calabaza y tabaco. Como muchas otras personas en Sudán del Sur, ahora se enfrenta a una crisis alimentaria que se prevé que El Niño agrave . Hasta la fecha, 2026 está siendo el año más seco del que se tiene constancia en el país, y las alteraciones en las precipitaciones provocadas por El Niño podrían agravar aún más los daños.
La pérdida de cultivos, las malas cosechas y la desnutrición son las principales preocupaciones, con un riesgo real de que algunas poblaciones lleguen a sufrir condiciones de nivel 5 de la CIF (hambruna).
“Sin cosechas, no tengo ingresos”, añade.
“Cada día veo a madres y a sus hijos tumbados sobre esterillas en el recinto del hospital durante días después de recibir el alta médica , sin poder marcharse porque no tienen dinero para regresar a sus hogares ”, explica el Dr. Daniel Garang, uno de nuestros médicos en Aweil. “En los siete años que llevo trabajando en Aweil con MSF, nunca había presenciado una situación como esta ”.
El fracaso del Plan de Transición del Sector Sanitario (HSTP, por sus siglas en inglés) a la hora de cumplir sus objetivos desde el principio fue el primer golpe. El segundo no tardó en llegar.
En 2025, la financiación de Estados Unidos destinada al Plan de Necesidades y Respuesta Humanitaria de Sudán del Sur se redujo un 61% en comparación con 2024. Por su parte, el Reino Unido redujo su asignación global de ayuda al país un 23% en 2025-2026, y se prevé un nuevo recorte del 39% para 2026-2027 2 .
En octubre de 2026, el Plan de Necesidades y Respuesta Humanitaria de Sudán del Sur solo contaba con un 36% de financiación. Los fondos destinados al sector sanitario siguen estando muy por debajo de las necesidades . La disminución de la financiación bilateral de los países donantes a las organizaciones encargadas de ejecutar los programas, en un contexto de cambios en las prioridades de los donantes y de recortes en la ayuda al desarrollo, está limitando aún más la prestación de servicios sanitarios esenciales en todo Sudán del Sur.
Las consecuencias ya son visibles en los alrededores de Aweil. En agosto, el Programa Mundial de Alimentos (PMA) suspendió la distribución de alimentos en el asentamiento de personas refugiadas de Wedweil, donde viven más de 35.000 personas refugiadas sudanesas, a 45 kilómetros del Hospital Estatal de Aweil. El único centro de salud del asentamiento, gestionado por el Comité Internacional de Rescate (IRC, por sus siglas en inglés), también ha reducido sus servicios tras los recortes de financiación estadounidense en 2025. Ante la falta de nuevos fondos de Estados Unidos, el IRC se vio obligado a cerrar 21 centros sanitarios en todo Sudán del Sur.
Los casos más graves procedentes de Wedweil son trasladados en ambulancia al Hospital Estatal de Aweil a través del sistema de derivación del IRC. Tras el fin de la distribución de alimentos, la reducción de los servicios sanitarios y el recorte de las actividades de UNICEF, nuestro equipo prevé que lleguen al hospital de Aweil más pacientes con problemas de salud graves.
Akobo se encuentra a mil kilómetros al este, en el estado de Jonglei Oriental, al otro lado de una línea de frente y en un contexto ya profundamente marcado por el conflicto. La localidad está bajo el control de grupos armados de la oposición y su sistema sanitario depende en gran medida de las organizaciones humanitarias. El Plan de Transición del Sector Sanitario (HSTP, por sus siglas en inglés) está concebido para abarcar todo el país, pero las restricciones de acceso a las zonas controladas por la oposición han obstaculizado considerablemente su aplicación en estos territorios.
El 6 de marzo de 2026, las fuerzas gubernamentales de Sudán del Sur lanzaron una ofensiva contra Akobo , lo que provocó la evacuación de las organizaciones humanitarias presentes en la zona. Posteriormente, el Hospital Universitario de Akobo, el único centro sanitario de atención secundaria de toda la región, fue saqueado en medio de los desplazamientos de población y la inseguridad.
Prácticamente toda la población civil huyó al otro lado de la frontera, hacia Etiopía, donde no recibió ningún tipo de asistencia humanitaria. A mediados de abril, los grupos armados de la oposición recuperaron el control de la localidad. Alrededor de 100.000 personas regresaron y encontraron los centros sanitarios despojados de medicamentos, equipamiento y personal.
En julio de 2026, la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de las Naciones Unidas (OCHA) informó de que las restricciones impuestas por el Gobierno al transporte de dinero en efectivo, combustible y equipos de comunicación hacia los territorios controlados por la oposición estaban agravando el déficit de financiación y dificultando la prestación de asistencia esencial en Akobo y las zonas circundantes.
MSF reanudamos nuestras actividades de emergencia el 11 de mayo de 2026 en un hospital que había quedado sin electricidad, combustible ni camas.
La respuesta de emergencia que se puso en marcha tras el regreso de la población fue real, pero se sustentó íntegramente en financiación a corto plazo , cuyos periodos de vigencia están llegando ahora a su fin de forma progresiva.
Save the Children , que gestionaba 22 centros de atención primaria en Akobo y sus alrededores en el marco del Plan de Transición del Sector Sanitario (HSTP, por sus siglas en inglés), ha suspendido sus actividades desde finales de julio. La organización afirma que esta suspensión se mantendrá hasta que finalice una evaluación exhaustiva de la situación de seguridad.
Medair asumió la gestión de 12 centros de tratamiento de la desnutrición, cuya financiación internacional estaba prevista que finalizara a finales de octubre. Finalmente, se ha identificado a una nueva organización colaboradora para hacerse cargo de los 12 centros y garantizar la continuidad de sus actividades hasta diciembre de 2027.
Mientras tanto, la asistencia alimentaria también ha llegado a su fin: las distribuciones del Programa Mundial de Alimentos (PMA) , que anteriormente llegaban a 80.000 personas, se interrumpieron en julio de 2026 debido a los recortes de financiación.
ALIMA ha conseguido financiación para mantener sus actividades en Akobo únicamente hasta diciembre de 2026, mientras que la financiación de CARE está garantizada hasta abril de 2027.
Las subvenciones de emergencia permiten restablecer los servicios durante unos meses, pero después se agotan . Es probable que la población que ha sobrevivido a los bombardeos, los saqueos y los desplazamientos vuelva a quedarse sin acceso a la atención sanitaria, en un lugar donde nunca ha existido un sistema estructural de salud y del que la comunidad internacional está desviando nuevamente su atención hacia otros lugares.
Desde la evacuación, el quirófano del Hospital de Akobo permanece cerrado, dejando al condado de Akobo sin acceso a servicios quirúrgicos.
Para Gatwech Biel Thiep, de 45 años, la repentina ausencia de atención médica terminó en tragedia.
A finales de agosto, su esposa, Nyamuoch Geng, de 30 años, estaba embarazada de 8 meses cuando comenzó a sufrir fuertes dolores abdominales. El centro de atención primaria, situado a tan solo diez minutos a pie de su domicilio, había cerrado definitivamente el 15 de julio, después de que la organización que lo apoyaba retirara su financiación .
“La mantuvimos en casa durante tres días mientras sufría, porque sabíamos que el centro de salud estaba cerrado”, recuerda Thiep. “Hace un año, las mujeres acudían allí para hacerse revisiones prenatales y recibir atención primaria. Hoy no hay nada. Las mujeres simplemente se quedan en casa y dan a luz sin ningún tipo de asistencia ”.
A medida que su estado empeoraba, la familia colocó a Nyamuoch sobre una manta de tela y la trasladó en brazos durante dos horas y media por un camino embarrado hasta llegar al Hospital de Akobo.
Allí dio a luz a una niña, Nyakhan, pero posteriormente sufrió una grave hemorragia posparto .
Ante la ausencia de quirófano, banco de sangre y atención quirúrgica especializada, los equipos médicos solicitaron una evacuación médica de emergencia en avión. Sin embargo, la aeronave no llegó a tiempo. El 29 de agosto, Nyamuoch falleció.
Thiep llevó el cuerpo de su esposa de vuelta a casa sobre sus hombros y la enterró en el patio de su vivienda familiar.
“El hecho de que nuestro centro de salud local estuviera cerrado, de que no hubiera cirugía de emergencia en Akobo y de que el avión no llegara aquel día: todo contribuyó a lo ocurrido”, afirma Thiep. “ Ahora me he quedado solo con cuatro hijos, incluida una recién nacida ”.
Tanto en regiones bajo control gubernamental, como Aweil, como en asentamientos de personas refugiadas, como Wad Weil, o en territorios controlados por la oposición, como Akobo, la retirada de la financiación de los donantes internacionales deja sin tratamiento problemas de salud que podrían resolverse , como la desnutrición, la malaria y las complicaciones obstétricas habituales, hasta que se convierten en situaciones potencialmente mortales.
Tanto en Aweil como en Akobo, Médicos Sin Fronteras (MSF) somos la última organización capaz de prestar atención sanitaria secundaria. En ambos lugares, los pacientes llegan con problemas de salud que deberían haberse tratado en sus centros sanitarios locales semanas antes.
La diferencia está en la causa: en un caso, la retirada de los donantes de un programa sanitario nacional; en el otro, el conflicto, agravado por una financiación humanitaria a corto plazo.
“ Los recortes de financiación son una condena a muerte ”, concluye el Dr. Daniel. “¿Cuántas vidas más se perderán por causas que podrían evitarse, simplemente porque ya no existe la financiación necesaria para salvarlas?”.
