Inundaciones dejan más de 500.000 damnificados en Mozambique, según autoridades
Las inundaciones graves en el sur y centro de Mozambique han afectado a más de medio millón de personas, principalmente en las provincias de Gaza, Maputo y Sofala, según informó este martes la Oficina de las Naciones Unidas para Asuntos Humanitarios (OCHA). Durante una conferencia de prensa desde Xai Xai, la jefa de OCHA en el país señaló que las lluvias persistentes, sumadas a las descargas de agua de las presas para evitar fallas estructurales, están generando una catástrofe que se agrava con el paso de los días. Paola Emerson indicó que los daños son extensos, con numerosas viviendas derrumbándose tras la lluvia continua.
“Las instalaciones sanitarias, las carreteras y otras infraestructuras críticas se han visto gravemente afectadas. Casi 5.000 kilómetros de carreteras en nueve provincias han sufrido daños, incluida la principal autopista que conecta Maputo con el resto del país, lo que ha interrumpido el acceso a las zonas afectadas y las cadenas de suministro”, explicó Emerson. Según autoridades locales, se han perdido más de 27.000 cabezas de ganado, lo que agrava la inseguridad alimentaria y los ingresos de las familias.
En cuanto a la respuesta, Emerson afirmó que el Gobierno de Mozambique lidera las operaciones de búsqueda, rescate y traslado a zonas seguras con el apoyo de socios humanitarios. Por ahora hay 51 centros de refugio temporal operativos que albergan a más de 50.000 personas desplazadas en el país, incluidas unas 38.000 en la provincia de Gaza. Las aguas han inundado la ciudad de Xai-Xai, situada cerca del río Limpopo, lo que ha provocado evacuaciones y alertas de seguridad pública, incluida la posibilidad de cocodrilos en las zonas afectadas.
El jefe de Comunicaciones del Fondo de la ONU para la Infancia (UNICEF) en Mozambique, Guy Taylor, señaló que el desastre se agrava y amenaza de muerte a los niños. Añadió que la inminente temporada de ciclones genera otra crisis en el país. De los cerca de 513.000 damnificados, más de la mitad son niños, muchos de ellos en refugios temporales abarrotados. Taylor explicó que el acceso a agua potable, atención médica, nutrición y educación es incierto y que los niños se enfrentan a mayores riesgos de enfermedades, desnutrición y problemas de protección, especialmente las niñas. Además, afirmó que la temporada de ciclones y los niveles ya elevados de desnutrición infantil elevan el peligro de enfermedades transmitidas por el agua y de desabastecimiento de alimentos para los menores.
Las lluvias continúas podrían aumentar el número de personas afectadas. UNICEF indicó que está trabajando con el Gobierno y socios para proporcionar servicios de emergencia de agua, saneamiento, salud, nutrición, educación y protección infantil, especialmente en Gaza y Sofala. Taylor subrayó que se requiere apoyo urgente para prevenir enfermedades, muertes y daños a largo plazo entre los niños, que representan más de la mitad de la población mozambiqueña.
En cuanto al apoyo internacional, el Gobierno de Mozambique solicitó formalmente el pasado 17 de enero la asistencia de la ONU en transporte aéreo, operaciones de rescate, logística, ingeniería civil y gestión de desastres para restablecer rutas de acceso y facilitar la ayuda a zonas de difícil acceso. Las restricciones de acceso y la falta de financiamiento siguen siendo desafíos importantes, ya que los ríos han desbordado y las carreteras clave que conectan puertos con regiones afectadas son intransitables. Las agencias de la ONU señalaron que se buscan vías alternativas de acceso, incluidas rutas marítimas, y que se intensifica la asistencia centrada en refugios superpoblados, servicios de protección, y agua y saneamiento, entre otros. Además, la ONU indicó que se requieren recursos adicionales de forma urgente, puesto que el llamamiento de 352 millones de dólares para apoyar a las personas afectadas por el conflicto en el país aún no ha sido financiado.
