La OMS refuerza la respuesta al ébola en la República Democrática del Congo mientras el brote se acelera
Tras regresar de Bunia, en la provincia de Ituri, epicentro del brote, el director ejecutivo del Programa de Emergencias Sanitarias de la OMS, Chikwe Ihekweazu, dijo en Ginebra que hasta el 11 de julio se habían confirmado casi 2.000 casos y más de 700 muertes en cinco provincias.
Según explicó, se trata del tercer mayor brote de ébola registrado. Añadió que en el último mes se observó el crecimiento más rápido desde que comenzó el brote y que en los últimos días se han notificado más de 80 casos confirmados en 24 horas.
Uno de los aspectos que más preocupa a la OMS es que muchas de las personas fallecidas murieron en sus comunidades sin llegar a un centro de salud ni recibir atención médica.
Pese a los avances en el diagnóstico y al seguimiento de contactos, el 80% de los nuevos casos no figura en las listas de vigilancia, por lo que procede de cadenas de transmisión desconocidas. La OMS estima que la magnitud real podría ser entre dos y cuatro veces mayor.
Ihekweazu comparó la situación con un incendio y dijo que algo alimenta el foco mientras sigue expandiéndose. Aunque el 95% de los nuevos casos sigue concentrándose en Ituri, el virus también se ha extendido a Haut-Uele y Tshopo.
La estrategia de la OMS combina dos frentes: reforzar la respuesta en Ituri e identificar las rutas de desplazamiento de la población para anticipar nuevos focos. Ihekweazu pidió a la comunidad internacional no bajar la guardia.
Aunque se evalúan varios tratamientos experimentales, todavía no existe un tratamiento aprobado para esta especie del virus del Ébola. La OMS subrayó que las probabilidades de supervivencia aumentan cuando los pacientes reciben atención médica en las primeras fases de la enfermedad.
“Debemos detectar los casos antes y llevarlos a recibir atención lo antes posible”, señaló Ihekweazu, con el fin de reducir la transmisión comunitaria.
Sobre los ataques contra trabajadores e instalaciones sanitarias, sostuvo que la mejor forma de prevenirlos es actuar con transparencia y fortalecer la confianza de las comunidades. Antes de abrir un nuevo centro de tratamiento, la OMS invita a líderes comunitarios a conocer las instalaciones y hablar con el personal sanitario.
La organización busca demostrar que los pacientes no serán abandonados y que, además del tratamiento, recibirán alimentación y podrán mantener el contacto con sus familias. Ihekweazu insistió en que la respuesta requiere mayor compromiso internacional.
