La vacunación infantil avanza, pero millones de niños siguen sin protección
El informe señala que el 90% de los lactantes, unos 116 millones de niños, recibió al menos una dosis de la vacuna contra la difteria, el tétanos y la tos ferina (DTP). El 85%, cerca de 110 millones, completó las tres dosis recomendadas.
Ambos indicadores subieron un punto porcentual frente a 2024, pero la cobertura mundial sigue un punto por debajo de 2019 y se mantiene prácticamente estancada desde hace más de una década.
En 2025, unos 13,5 millones de niños no recibieron ninguna vacuna durante su primer año de vida, casi 750.000 menos que el año anterior. La OMS y UNICEF advierten, sin embargo, que crece el número de menores que empiezan el calendario, pero no lo completan.
Se estima que 7,3 millones de lactantes recibieron la primera dosis de DTP, pero no llegaron a recibir la primera de la vacuna contra el sarampión. La cobertura frente a esa enfermedad sigue muy por debajo del 95% necesario para prevenir brotes, y 57 países notificaron brotes importantes o disruptivos en 2025.
Catherine Russell, directora ejecutiva de UNICEF, afirmó que el personal sanitario y las autoridades han logrado recuperar las tasas mundiales de vacunación tras la caída provocada por la pandemia. Añadió que millones de niños vulnerables siguen sin protección por los conflictos, los desplazamientos y la pobreza.
Las desigualdades entre países siguen siendo una de las principales preocupaciones del informe. Más de la mitad de los niños que no recibieron ninguna vacuna viven en países afectados por conflictos o fragilidad, aunque esos países representan apenas un tercio de la población infantil mundial.
La caída también afecta a países de ingresos medios y altos, donde las vacunas están disponibles, pero la desinformación, el menor compromiso político y otros desafíos estructurales reducen la cobertura.
En las Américas, la cobertura infantil se recuperó en 2025 y superó los niveles previos a la pandemia. La primera dosis de DTP alcanzó el 92% y la tercera se mantuvo en 86%, según la OMS y UNICEF.
Además, el número de niños menores de un año sin ninguna vacuna bajó de 1,3 millones a 1,1 millones, lo que confirma la recuperación de los programas rutinarios de inmunización en la región. Pese a ello, persisten brechas importantes.
La cobertura contra el sarampión volvió a caer. La primera dosis pasó del 89% al 88% y la segunda del 79% al 78%, aún lejos del 95% necesario para impedir brotes de esta enfermedad altamente contagiosa.
Jarbas Barbosa, director de la OPS, afirmó que la región ha demostrado que es posible avanzar, pero advirtió que el resurgimiento del sarampión muestra que esos logros no pueden darse por sentados.
La OPS señaló que varios países siguen respondiendo a brotes de sarampión, en su mayoría entre personas no vacunadas o que no completaron el esquema recomendado. También subrayó la necesidad de mantener coberturas altas, fortalecer la vigilancia epidemiológica y responder con rapidez.
Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS, dijo que todo niño merece la protección que ofrecen las vacunas, nazca en la riqueza o en la pobreza, en paz o en medio de un conflicto. Recordó además que la inmunización es una de las intervenciones sanitarias más eficaces, equitativas y rentables.
En los últimos 25 años, las inversiones sostenidas de autoridades nacionales y socios internacionales han permitido reducir en 40% el número de niños que nunca reciben una vacuna. La OMS y UNICEF advierten que los recortes de financiación internacional y el debilitamiento de los sistemas de información amenazan esos avances.
Ambas agencias instan a reforzar los programas de inmunización en los países afectados por conflictos, combatir la desinformación, aumentar la financiación nacional e internacional e invertir en sistemas de vigilancia y recopilación de datos más sólidos. Esas medidas serían clave para consolidar la recuperación y avanzar hacia la Agenda de Inmunización 2030.
