El hambre dificulta la respuesta al ébola mientras los casos superan los 3.200 en RD Congo
“El ébola se alimenta de los retrasos, el miedo y el hambre”, afirmó el director ejecutivo interino del Programa Mundial de Alimentos (PMA), Carl Skau. “Detener este brote requiere que todos estén implicados y que las comunidades estén en el centro”.
Declarado en el este de la RDC el 15 de mayo, el brote es el de crecimiento más rápido registrado hasta la fecha. Está causado por el virus Bundibugyo, una forma de ébola caracterizada por hemorragias graves y una tasa de mortalidad de alrededor del 40%.
Según la última actualización de la Organización Mundial de la Salud (OMS), se trata del mayor brote de ébola causado por este virus hasta ahora. Un total de 48 zonas sanitarias de cinco provincias del este del país están afectadas: Ituri, Kivu del Norte, Kivu del Sur, Tshopo y Alto Uele.
Ituri, el epicentro del brote, sigue siendo uno de los focos de hambre más graves de la RDC, con 1,9 millones de personas que afrontan niveles de inseguridad alimentaria de crisis o peores. En las zonas afectadas, más de 2,65 millones de personas sufren inseguridad alimentaria aguda.
El PMA sostiene que la asistencia alimentaria y la logística son fundamentales para contener el brote. Skau dijo que ayudar a las familias a quedarse en casa, facilitar el aislamiento seguro y generar confianza con las comunidades permite que los equipos sanitarios sigan trabajando.
La agencia añadió que también contribuye a reducir los desplazamientos en busca de alimentos, a evitar estrategias perjudiciales para afrontar la crisis y a crear condiciones para que los trabajadores sanitarios actúen de forma segura y eficaz.
La ONU colabora con las autoridades en la respuesta al brote a través del PMA, la OMS y UNICEF. Desde el inicio del brote, el Servicio Aéreo Humanitario de las Naciones Unidas ha operado 495 vuelos, transportado a 3.395 trabajadores humanitarios y entregado 56 toneladas métricas de cargamento esencial.
Además, el PMA ha distribuido más de 160.000 comidas calientes a pacientes, contactos y personal de primera línea en 17 centros de tratamiento y aislamiento. También ha entregado raciones de alimentos secos a 23.000 personas en Kivu del Norte, Kivu del Sur e Ituri.
Otras 36.000 personas en las zonas afectadas han recibido asistencia alimentaria general. Sin embargo, el PMA advirtió de que la rapidez y los recursos siguen siendo los principales desafíos.
La inseguridad, las dificultades de acceso, los disturbios comunitarios y la limitada capacidad operativa en las zonas recientemente afectadas complican la vigilancia, el traslado de suministros y la ampliación de la respuesta. Para sostener sus operaciones en la RDC durante los próximos seis meses, la agencia necesita 293,6 millones de dólares.
