Ime Udoka impulsa a los Rockets a hacer ruido
La jornada de medios abrió la temporada; Houston será el primer equipo en celebrar su día de medios. La pretemporada arranca ante los Mavericks el 9 y 11 de octubre en Macao, China.
El día de medios mostró optimismo con el regreso del base Fred VanVleet, quien se perdió toda la pasada temporada tras romperse el ligamento cruzado anterior justo antes del evento.
“Estoy definitivamente más emocionado que la temporada pasada”, afirmó el gerente general Rafael Stone. “La lesión de Fred golpeó a todos y quizá me dejó más nervioso. Este año sé qué esperar y eso genera expectativa”.
Udoka señaló que VanVleet está plenamente autorizado para la pretemporada y que el base está ansioso por volver a la cancha.
Además del regreso de VanVleet, los Rockets reciben de vuelta al pívot Steven Adams, quien disputó solo 32 juegos la pasada temporada por una lesión en el tobillo que requirió cirugía.
Su mayor fichaje fue Marcus Smart, defensor del año 2021-22, a quien Rockets esperan que impulse a Amen Thompson a dar otro paso en su cuarta temporada.
Durant estuvo sano durante la temporada regular, disputó 78 juegos en su primera campaña en Houston tras un intercambio con Phoenix. Pero solo jugó un partido de playoffs por una lesión en el tobillo cuando los Rockets cayeron ante los Lakers en seis duelos.
Udoka dijo que pretende reducir los minutos de Thompson y Durant, después de que terminaran la temporada pasada como primeros y segundos en minutos jugados.
Durant, que cumplirá 38 años la próxima semana, dijo que no se opone a descansar si el equipo tiene la ventaja, pero no quiere hacerlo solo para descansar. Si el partido lo exige, quiere permanecer en la cancha.
Durant añadió: “No es solo para reducir mis minutos por ser mayor o por haber jugado muchos minutos; debo entrenar para jugar todo el partido, 48 minutos por noche. Si el juego me necesita, quiero estar ahí”.
Udoka señaló que un foco importante será cerrar los partidos, ya que más de la mitad de las derrotas de Houston la pasada temporada llegaron con dobles dígitos de ventaja.
Con el regreso de VanVleet y Adams y la llegada de Smart, Stone es optimista de que podría ser un año clave para los Rockets, que buscan su primer título desde 1994-95.
Stone recordó que el año pasado tuvo desafíos, especialmente por las lesiones y por perder varios juegos que creían ganables, pero destacó que hay mucho margen para mejorar.
