Cables submarinos mantienen conectadas las redes globales
Una red de cables submarinos se ha convertido en la base de la conectividad digital global, transportando la mayor parte del tráfico de internet y transacciones de la economía mundial, según Tomas Lamanauskas, vicesecretario general de la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT). En una entrevista con ONU Noticias, realizada antes de la Segunda Cumbre Internacional sobre la Resiliencia de los Cables Submarinos, que se celebrará en Porto, Portugal, la UIT subrayó la importancia de reforzar la resistencia de esta infraestructura y de avanzar en estrategias colectivas para su mantenimiento.
Lamanauskas indicó que, aproximadamente, el 99% del tráfico internacional de internet atraviesa cables submarinos, y que la conversación que se mantiene en este momento también se transmite por estas vías. “Las autopistas digitales” del mundo, dijo, consisten en una extensa red de cables de fibra óptica que se colocan a cientos de metros bajo el océano y conectan los puntos de aterrizaje mediante buques cableros.
La atención se centra, según el funcionario, en la necesidad de reforzar la resiliencia ante una creciente dependencia de la conectividad digital y en la elaboración de estrategias administrativas y técnicas para su protección. La UIT destaca que la cumbre en Oporto abordará estos temas y la cooperación internacional para evitar interrupciones en el flujo de datos.
El informe de la UIT recuerda que la protección de estos sistemas es crucial porque cualquier fallo puede afectar servicios de emergencia, actividad económica y acceso a internet a millones de personas. En el periodo reciente se registran entre 150 y 200 incidentes anuales relacionados con cables submarinos, principalmente por actividad humana, como anclas o arrastres, según las estadísticas citadas por la agencia.
Lamanauskas explicó que, cuando ocurre un daño, los ingenieros pueden identificar rápidamente la zona afectada, pero lo más complejo suele ser obtener permisos y licencias para las operaciones de reparación, especialmente en jurisdicciones múltiples. El tiempo de reparación varía desde días hasta semanas o meses, dependiendo de la ubicación y la magnitud del daño, así como de la disponibilidad de buques cableros y del acceso a regiones remotas.
Respecto a la construcción de nuevos cables, la UIT señaló que este es un proceso de varios años, con costos que pueden ir desde millones de dólares para tramos cortos hasta cientos de millones para instalaciones más largas. En la actualidad, la capacidad de los cables ópticos ha crecido de forma marcada en las últimas décadas, lo que impulsa el desarrollo de internet a escala global.
La UIT señaló que no es un operador ni repara cables, sino que busca facilitar un entorno que acelere permisos, establezca puntos de contacto y promueva prácticas para prevenir daños y agilizar las reparaciones. La Segunda Cumbre Internacional sobre la Resiliencia de los Cables Submarinos se celebrará los días 2 y 3 de febrero de 2026 en Oporto, Portugal, con miras a fortalecer las bases para un progreso digital compartido.
