Ecopetrol avanza en fabricación de asfalto modificado con plástico reutilizable
La Refinería de Cartagena, perteneciente al Grupo Ecopetrol, informó que culminó la pavimentación de un tramo vehicular dentro de sus instalaciones mediante una mezcla de asfalto modificado con plástico reciclado, utilizando 51.500 bolsas plásticas posconsumo para la capa asfáltica.
La instalación, que buscó disminuir la generación de residuos plásticos y su afectación a cuerpos de agua y rellenos sanitarios, se elaboró con 68 metros cúbicos de asfalto plástico. Este material se caracteriza por su alta resistencia al tráfico pesado y por soportar elevadas temperaturas propias de la operación de la refinería. Según la empresa, la vida útil estimada de este pavimento es de entre 8 y 15 años, lo que equivale a una mayor durabilidad frente al asfalto convencional, en un rango de hasta 30%.
El avance fue presentado por Ecopetrol como parte de su portafolio de iniciativas en economía circular, dentro de un esfuerzo por fortalecer la transición energética y el desarrollo regional. Alfonso Núñez Nieto, gerente (e) de la Refinería de Cartagena, afirmó que la iniciativa “marca una nueva etapa en el uso de asfalto modificado con plástico reciclado” y que persigue consolidar operaciones cada vez más sostenibles.
La compañía destacó que esta iniciativa facilita el almacenamiento y el posterior reúso de residuos plásticos, fortalece la cadena de recolección de plástico posconsumo a gran escala y tiene un componente social al dignificar la labor de 74 mil recicladores en distintas regiones del país. Ecopetrol indicó que, desde 2022, lidera la incorporación de plástico reciclado en asfaltos modificados aplicados en Colombia.
En otras vías del país, según la información de Ecopetrol, se han aplicado más de 13 mil toneladas de asfalto modificado, producido a partir de 160 toneladas de plástico reutilizable, lo cual, estima la empresa, ha contribuido a reducir en aproximadamente 43% la huella de carbono de los pavimentos frente al asfalto convencional, equivalente a unas 80 millones de bolsas plásticas evitadas.
