8 de marzo de 1954: se celebra el primer Festival Internacional de Cine de Mar del Plata
El Festival Internacional de Cine de Mar del Plata, organizado por el Instituto Nacional de Cine y Artes Audiovisuales (INCAA), dependiente de la Secretaría de Cultura de la Nación, se describe como un espacio para la exhibición de cine en todas sus formas. La entidad destaca que el festival convive en sus pantallas con la tradición del cine clásico y las nuevas tendencias y tecnologías, y que funciona como un encuentro y espacio de reflexión para el sector.
La historia del festival remite a 1954, cuando Mar del Plata fue sede de la primera edición internacional, en la que participaron 18 países y se proyectaron 52 largometrajes y 49 cortometrajes de realizadores como Vittorio De Sica, Luis Buñuel, Anthony Mann e Ingmar Bergman. En esa etapa inaugural, figuras internacionales como Joan Fontaine y Errol Flynn, así como artistas nacionales como Amelia Bence, Tita Merello y Luis Sandrini, entre otros, formaron parte de la audiencia y de las ceremonias. Se señala que esa edición introdujo innovaciones técnicas como CinemaScope y Technicolor, y que además se estrenó Buenos Aires en relieve (1954), una película argentina en tres dimensiones presentada por la Subsecretaría de Informaciones.
Entre las películas clásicas argentinas exhibidas en las primeras ediciones figuran La guerra gaucha, Los isleros y Las aguas bajan turbias; también participaron figuras destacadas de la industria nacional, como Hugo del Carril y Tita Merello, junto a figuras internacionales que fueron recibidas en la ciudad. En 1959 el festival adquirió carácter competitivo y creó la estatuilla El Gaucho, con jurados y premios que, según la información disponible, empezaron a ganar prestigio a nivel internacional. En esa etapa participaron cineastas y críticos de renombre y se mencionan visitas de figuras como Georges Franju y Vittorio Gassman, entre otros.
Durante la década de 1960, el festival se consolidó como el más importante de América Latina, según registros históricos, atrayendo a miles de asistentes y a numerosas personalidades del cine mundial. Entre las visitas destacadas figuran Paul Newman, François Truffaut, Vittorio De Sica y Jerzy Passendorfer, entre otros nombres que según las crónicas de la época acompañaron las programaciones y actividades paralelas.
En 1996 comenzó la segunda etapa del festival, tras un periodo de 26 años de ausencia. A partir de entonces, han participado personalidades como Jacqueline Bisset, Raquel Welch, Abbas Kiarostami, Sion Sono y el cineasta Ryûsuke Hamaguchi, entre otros, en un reclamo continuo de presencia internacional y regional.
La 41.ª edición está prevista para realizarse del 5 al 15 de noviembre de 2026 e incluirá las Competiciones Internacional, Latinoamericana y Argentina, para largometrajes y cortometrajes, además de secciones paralelas y eventos especiales. El reglamento vigente, publicado en el Boletín Oficial, establece que la convocatoria se abrirá del 4 de mayo al 30 de junio de 2026, según indica la entidad organizadora.
