Somalia: el colapso de la atención primaria pone en riesgo la vida de miles de niños y niñas
Médicos Sin Fronteras (MSF) pidió a donantes, agencias de la ONU y autoridades sanitarias que restablezcan y amplíen el tratamiento nutricional en la atención primaria en toda la región.
La unidad de hospitalización para la desnutrición que la organización apoya en el Hospital Regional de Mudug, en Galkayo, tiene 28 camas. Desde principios de abril de 2026 ha funcionado por encima de su capacidad.
Ante la elevada demanda, el equipo siguió admitiendo menores aunque la unidad estaba llena. A finales de mayo llegó a haber dos niños por cada cama disponible.
Entre enero y julio ingresaron 1.389 niños y niñas por desnutrición aguda y complicaciones médicas; 809 presentaban desnutrición grave. Entre mayo y julio, 1.322 fueron admitidos en tratamiento ambulatorio, frente a 788 en los mismos meses de 2025.
La mayoría de los familiares ya había buscado atención en otros centros. De los 11 menores ingresados por primera vez en una semana de junio, 10 habían acudido antes a un centro de salud cercano, pero no encontraron medicamentos ni leche terapéutica, o el niño no mejoró.
Sabrin Ahmed viajó 12 horas en coche desde Abudwak, a unos 270 kilómetros, después de que un médico le dijera que no podía tratar a su hijo de 11 meses y de que supiera que la leche terapéutica que necesitaba estaba agotada en la localidad.
“Cuando estos niños llegan hasta nosotros, no solo están desnutridos. Además padecen neumonía, sarampión o difteria, lo que dificulta mucho más el tratamiento y aumenta el riesgo de muerte”, afirmó Emmanuel Omale, coordinador de proyectos de MSF en Somalia.
Según MSF, los menores no llegan tarde porque sus familias esperen hasta el último momento, sino porque no cuentan con atención médica cerca de sus casas. “Una sala de hospitalización es el último eslabón de una cadena. No puede sustituir al resto”, añadió.
El plan de respuesta humanitaria para Somalia se redujo a 852 millones de dólares para 2026 y, según la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de la ONU (OCHA), en julio aún no se había financiado ni un tercio. Mientras tanto, el Programa Mundial de Alimentos recortó la ayuda de emergencia a más de 2 millones de personas a poco más de 600.000.
Además, han cerrado más de 70 centros de salud en Puntlandia, estado federado de Somalia que abarca la parte norte de Mudug. Las lluvias han estado por debajo de la media en 2026 y las familias pastoriles se han desplazado en busca de agua y pastos, alejándose aún más de los centros que siguen abiertos.
MSF instó a los donantes, agencias de la ONU y autoridades sanitarias a restablecer y ampliar el tratamiento nutricional en la atención primaria de salud en toda Mudug. La organización planteó disponer de tratamientos hospitalarios y ambulatorios cerca de donde viven las familias, así como de alimentos terapéuticos y medicamentos esenciales.
MSF añadió que seguirá admitiendo y tratando a todos los niños y niñas con desnutrición aguda que lleguen al Hospital Regional de Mudug y buscará ampliar su capacidad. Pero advirtió que una sala de urgencias no puede sustituir a un sistema sanitario.
